Persekutuan Badminton Dunia (BWF) menerusi satu hantaran di media sosial malam tadi menarik perhatian peminat apabila memuat naik sepotong video yang memaparkan perseorangan lelaki utama negara, Lee Zii Jia, sedang menjalani sesi latihan di venue rasmi Kejohanan Dunia BWF 2025. Kejohanan berprestij itu bakal berlangsung di Paris bermula esok dan ia menjadi pentas penting buat pemain kelahiran Kedah itu selepas berehat panjang akibat kecederaan.
Dalam video berdurasi singkat tersebut, Zii Jia dilihat sedang menguji gelanggang di Adidas Arena, La Chapelle. Aksi yang dikongsikan itu menampakkan kesungguhan serta semangatnya yang kembali menyala setelah beberapa bulan bergelut dengan masalah buku lali. Kelincahan gerakan serta fokusnya pada setiap pukulan memberi bayangan bahawa pemain itu kini berada dalam keadaan cukup cergas dan bersedia menempuh cabaran.
Sebagai rekod, kali terakhir Zii Jia beraksi dalam kejohanan utama adalah ketika menyertai Kejohanan Seluruh England pada Mac lalu. Namun, hasratnya untuk menyerlah terbantut apabila beliau mengalami kecederaan berulang di bahagian buku lali kanan. Sejak itu, Zii Jia tidak turun beraksi dalam mana-mana kejohanan, sekali gus menimbulkan tanda tanya mengenai tahap kecergasan serta kemampuan beliau untuk kembali bersaing di pentas tertinggi.
Kepulangan semula pemain yang kini berusia 26 tahun itu pastinya dinanti-nantikan penyokong tanah air. Ramai menganggap Paris adalah pentas kebangkitan semula bagi Zii Jia. Dengan statusnya sebagai antara pemain perseorangan lelaki terbaik yang dimiliki Malaysia, harapan diletakkan cukup tinggi agar beliau dapat melakar kejutan di Kejohanan Dunia kali ini.
Cabaran awal Zii Jia bukanlah sesuatu yang mudah. Undian mempertemukannya dengan pemain ranking ke-38 dunia dari Korea Selatan, Jeon Hyeok-jin. Walaupun berada di kedudukan lebih rendah dalam ranking dunia, Jeon tetap dianggap sebagai lawan yang berbahaya kerana memiliki pengalaman luas dalam kejohanan antarabangsa. Bagi Zii Jia, pertemuan itu akan menjadi medan ujian pertama untuk mengukur sejauh mana tahap kecergasannya setelah kembali daripada kecederaan panjang.
Pemerhati sukan badminton melihat perlawanan ini sebagai pertembungan yang penuh debaran. Tekanan bukan sahaja datang daripada lawan di gelanggang, malah turut hadir daripada harapan peminat Malaysia yang mahu melihat Zii Jia kembali berada di landasan kemenangan. Dalam konteks ini, aspek mental juga memainkan peranan besar. Pemain berpengalaman seperti Zii Jia perlu memastikan dirinya tidak hanya cergas secara fizikal tetapi juga mantap dari segi psikologi.
BWF melalui hantaran video berkenaan turut memberi isyarat bahawa persiapan Kejohanan Dunia kini mencapai tahap akhir. Venue Adidas Arena yang menjadi gelanggang rasmi sudah sedia menerima kehadiran pemain-pemain handalan dari seluruh dunia. Tumpuan semestinya terarah kepada beberapa nama besar seperti Viktor Axelsen, Anthony Ginting dan Shi Yuqi, namun perhatian istimewa peminat Malaysia jelas sekali tertumpu pada Lee Zii Jia.
Sejak menjuarai Kejohanan Seluruh England pada tahun 2021, prestasi Zii Jia sering menjadi perbualan. Ada ketika beliau menampilkan aksi luar biasa, namun tidak kurang juga episod penurunan prestasi akibat faktor kecederaan serta tekanan mental. Kejohanan Dunia di Paris kali ini bukan sahaja peluang untuk mengukir nama semula di pentas antarabangsa, malah juga sebagai platform untuk membuktikan bahawa beliau masih mampu menyaingi pemain terbaik dunia.
Menjelang pertemuan sulungnya dengan Jeon Hyeok-jin, latihan di gelanggang rasmi menjadi bekalan penting untuk Zii Jia membiasakan diri dengan keadaan arena. Faktor keselesaan dan penyesuaian di gelanggang sering dianggap antara elemen penentu kemenangan dalam kejohanan besar. Dengan rakaman video yang tular itu, ramai percaya Zii Jia kini semakin bersedia untuk memberikan aksi terbaik.
Peminat badminton Malaysia tentunya meletakkan harapan tinggi agar perseorangan lelaki negara ini dapat melangkah jauh di Paris. Walaupun laluan dijangka sukar dengan kehadiran barisan pemain elit dunia, peluang masih terbuka luas sekiranya Zii Jia berjaya mengekalkan fokus dan disiplin sepanjang kejohanan. Setiap langkahnya akan diperhatikan, bukan sahaja oleh peminat tempatan, tetapi juga pencinta badminton di seluruh dunia.
Dengan semangat yang ditampilkan dalam sesi latihan terbaru, harapan kini kembali disandarkan kepada Lee Zii Jia untuk mengibarkan bendera Malaysia di pentas Kejohanan Dunia BWF 2025. Sama ada beliau mampu menukar semangat latihan itu menjadi kemenangan, hanya gelanggang yang akan memberikan jawapannya. Namun yang pasti, langkah pertama menentang Jeon Hyeok-jin akan menjadi detik penentu perjalanan beliau di Paris.