Sabah FC memulakan aksi sulung di laman sendiri dalam saingan Liga Super musim ini dengan keputusan yang mengecewakan apabila sekadar terikat tanpa jaringan menentang Kelantan The Real Warriors (TRW) FC di Stadium Likas, malam ini. Keputusan itu memaksa kedua-dua pasukan berkongsi satu mata, sesuatu yang jelas tidak menepati sasaran tuan rumah yang mengintai kemenangan pertama di hadapan penyokong sendiri.
Seawal wisel permulaan, Sabah FC kelihatan bergelut untuk mencari rentak apabila gerakan mereka kerap dipatahkan dengan cukup berdisiplin oleh barisan pertahanan Kelantan TRW. Pasukan pelawat tampil dengan corak permainan tersusun, memastikan ruang serangan Sang Badak sukar ditembusi. Setiap cubaan yang dilancarkan pemain tuan rumah gagal menepati sasaran kerana sama ada terperangkap ofsaid ataupun dihalang benteng pertahanan lawan.
Antara peluang terbaik di babak pertama hadir pada minit ke-25 apabila Darren Lok hampir meledak, namun pengadil mengangkat bendera ofsaid. Beberapa minit selepas itu giliran Muhammad Jafri Firdaus Chew pula mendapat ruang, sebelum peluang seterusnya hadir melalui pemain import baharu, Fergus Tierney. Namun, semuanya menemui nasib sama apabila jaringan tidak dikira kerana kedudukan ofsaid.
Kelantan TRW tidak sekadar bertahan, sebaliknya turut melancarkan beberapa gerakan balas berbahaya. Dua hingga tiga kali mereka menguji kubu Sabah, tetapi kekentalan pertahanan Sang Badak berjaya memastikan kedudukan kekal seimbang sehingga rehat separuh masa.
Bersambung ke babak kedua, Sabah memperkemas corak permainan dengan tampil lebih agresif. Beberapa situasi bola mati seperti sepakan percuma dan sudut memberi peluang keemasan, tetapi penyudah yang kurang kemas serta kecekapan penjaga gol lawan, Damyanov Damyan, menghampakan usaha mereka.
Salah satu momen paling mendebarkan tercetus pada minit ke-63 apabila Darren Lok hampir membuka tirai jaringan berdepan Damyan secara satu lawan satu. Namun, penjaga gol Kelantan itu cemerlang menutup ruang. Tidak lama selepas itu, giliran Muhammad Jafri pula cuba menguji, tetapi sekali lagi Damyan menjadi benteng terakhir yang kebal.
Sabah terus mencari gol sehingga ke penghujung perlawanan. Gerakan pantas Muhammad Farhan Roslan yang melorongkan bola lintang kepada Azhad Harraz Arman memberi harapan, namun keriuhan penyokong terhenti apabila pengadil sekali lagi mengesahkan Azhad berada dalam kedudukan ofsaid.
Kekecewaan jelas terpancar di wajah pemain dan penyokong Sabah apabila wisel penamat ditiup, dengan keputusan seri tanpa jaringan kekal sehingga tamat. Satu mata diperoleh, tetapi ia jauh daripada sasaran sebenar untuk membuka kempen di Likas dengan kemenangan.