Pasangan beregu campuran utama negara, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei, terus menjadi perhatian apabila mereka diingatkan agar menumpukan sepenuh perhatian kepada Kejohanan Badminton Dunia yang bakal berlangsung di Paris bermula Isnin ini.
Peringatan tegas itu datang daripada Pengarah Kejurulatihan Beregu Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Rexy Mainaky. Beliau menegaskan, kejayaan hanya boleh dicapai sekiranya Tang Jie dan Ee Wei turun ke gelanggang dengan fikiran yang tenang tanpa dibelenggu masalah lalu. Katanya, sebagai gandingan keempat terbaik dunia, mereka tidak boleh membiarkan isu peribadi atau tekanan psikologi mengganggu fokus menjelang saingan besar tersebut.
Menurut Rexy, sepanjang tiga minggu persediaan ke Paris, jurulatih beregu campuran, Nova Widianto, telah memberi tumpuan khusus kepada aspek mental. Penekanan kepada kekuatan psikologi dianggap faktor penting untuk memastikan mereka benar-benar bersedia secara keseluruhan. “Fokus utama kita adalah memastikan mereka dapat melupakan apa yang berlaku sebelum ini dan melangkah ke depan. Kejohanan Dunia tidak boleh dihadapi dengan fikiran bercelaru,” ujar Rexy.
Sejarah perjalanan mereka sebelum ini tidak mudah. Selepas beraksi di Seluruh England pada Mac lalu, mereka sempat dipisahkan seketika sebelum kembali digandingkan pada Terbuka Singapura Mei lalu. Namun, masalah komunikasi masih menjadi kelemahan utama hingga menjejaskan prestasi. Paling ketara, mereka tumbang kepada gandingan China, Jiang Zhen Bang-Wei Ya Xin, di separuh akhir Terbuka Jepun. Kekalahan itu sekali lagi membuka persoalan mengenai kestabilan kerjasama mereka.
Rexy tidak menolak bahawa masalah komunikasi menyumbang kepada kegagalan mereka. Namun, beliau percaya hanya pemain itu sendiri yang dapat mencari jalan keluar. “Mereka bukan lagi pemain muda. Mereka perlu tahu kelemahan diri dan mencari cara memperbaikinya. Kita hanya boleh membantu, tetapi usaha sebenar perlu datang daripada mereka sendiri,” katanya lagi.
Dalam pada itu, Rexy turut berkongsi pemerhatian positif sepanjang sesi latihan terakhir. Beliau melihat perubahan pada Ee Wei yang tampil lebih bersemangat dan gembira menjalani latihan. Perkara itu dianggap sebagai petanda baik menjelang kempen besar di Paris. Walaupun peningkatan belum begitu ketara, sekurang-kurangnya ia menunjukkan perkembangan yang membina. “Saya nampak dia lebih ceria. Itu satu langkah awal yang baik. Yang penting, mereka tidak lagi mengungkit perkara lama dan belajar untuk menumpukan sepenuhnya pada cabaran di depan,” jelasnya.
Dengan reputasi sebagai pasangan keempat terbaik dunia, harapan tinggi kini terletak di bahu Tang Jie dan Ee Wei. Peminat serta BAM pastinya menantikan persembahan terbaik mereka di Paris. Seandainya mereka berjaya mengatasi masalah dalaman serta mengekalkan fokus, peluang untuk mencipta kejayaan besar di Kejohanan Dunia tetap cerah.