Pengarah Kejurulatihan Beregu Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Rexy Mainaky, tampil dengan keyakinan tinggi terhadap kemampuan barisan beregu negara menjelang Kejohanan Badminton Dunia BWF di Paris. Menurut beliau, kebarangkalian untuk tiga wakil Malaysia menyerlah dalam saingan kali ini adalah amat besar, hasil daripada prestasi semasa dan kedudukan undian yang agak seimbang.
Tiga pasangan beregu yang menjadi tumpuan termasuklah gandingan lelaki sensasi negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, beregu wanita pilihan, Pearly Tan-M. Thinaah, serta pasangan profesional, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani. Menurut Rexy, ketiga-tiga pasangan ini berada dalam kelompok pilihan terbaik dan berpeluang mencipta kejutan sekiranya mengekalkan konsistensi yang telah ditunjukkan dalam beberapa siri kejohanan sebelum ini.
Selain itu, Rexy turut menyebut bahawa gandingan muda Arif-Roy King juga mempunyai potensi, namun fokus utama tetap terarah kepada tiga beregu utama negara. “Selain Arif-Roy King, tiga lagi beregu memiliki kesempatan untuk mencabar kejuaraan,” katanya penuh keyakinan.
Beliau juga memberikan perhatian khusus terhadap gandingan Pearly-Thinaah. Menurutnya, pasangan wanita negara itu semakin konsisten dalam penampilan mereka, tidak lagi berdepan kesukaran ketika menentang wakil Korea Selatan dan Jepun. Bagaimanapun, cabaran sebenar masih datang daripada beregu handalan China yang memiliki reputasi besar di pentas dunia. “Mereka tidak lagi bergelut untuk mengatasi lawan dari Korea Selatan dan Jepun, cuma rintangan mereka adalah China,” ujar beliau.
Rexy turut menekankan bahawa dengan kehadiran lebih daripada satu beregu yang berpotensi, tekanan untuk Aaron-Wooi Yik dapat dikurangkan. Sebagai beregu berpengalaman dan pemenang pingat emas Kejuaraan Dunia sebelum ini, pasangan ini sering menjadi sasaran kritikan apabila gagal mempamerkan prestasi konsisten. Namun, kemunculan dan peningkatan prestasi pasangan lain seperti Sze Fei-Nur Izzuddin serta Man Wei Chong-Tee Kai Wun sedikit sebanyak membantu mengurangkan tekanan yang dipikul mereka.
“Berbanding beregu lain, Aaron-Wooi Yik sering menjadi mangsa kemarahan. Dengan peningkatan Sze Fei-Nur Izzuddin dan Wei Chong-Kai Wun, ia sedikit meredakan tekanan Aaron-Wooi Yik,” jelas Rexy lagi.
Keyakinan yang disuarakan oleh Rexy jelas menggambarkan suasana positif dalam skuad kebangsaan. Dengan undian yang membuka ruang lebih seimbang dan prestasi yang kian matang, peluang untuk Malaysia meraih sesuatu di pentas Kejohanan Dunia kali ini kelihatan cerah. Bagi peminat badminton tanah air, harapan untuk melihat sekurang-kurangnya satu gandingan mara jauh kini bukan lagi satu impian yang mustahil.