Selangor FC (SFC) memulakan kempen sulung mereka dalam Kejuaraan Kelab ASEAN (ACC) dengan keputusan yang cukup bermakna selepas berjaya mengikat gergasi Thailand, Buriram United, 1-1 dalam aksi Kumpulan A yang berlangsung di Stadium Chang Arena, Buriram, malam tadi. Keputusan seri ini dianggap kejutan kerana lawan mereka bukan calang-calang pasukan, malah merupakan juara bertahan dan pernah mara hingga ke suku akhir Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE) musim lalu.
Anak buah Katsuhito Kinoshi turun dengan semangat tinggi dan jelas tidak gentar berdepan lawan yang memiliki reputasi besar. Aksi pada separuh masa pertama berlangsung seimbang namun skuad pelawat dari Malaysia lebih berani mencipta peluang berbahaya. Peluang keemasan hadir pada minit ke-24 menerusi penyerang Brazil, Chrigor Moraes. Beliau bijak melakukan larian solo menembusi pertahanan Buriram, tetapi rembatannya sedikit tersasar dari gawang.
Tidak menunggu lama, Moraes menebus kesilapan itu dengan jaringan pada minit ke-38. Hantaran cantik daripada Nooa Laine berjaya disudahkan dengan rembatan kencang yang menewaskan penjaga gol tuan rumah, Chatchai Budprom. Gol itu membolehkan SFC mendahului 1-0 sehingga tamat babak pertama sekali gus memberi keyakinan tinggi kepada barisan pemain pelawat.
Bersambung babak kedua, Buriram United atau digelar The Thunder Castle melakukan beberapa pertukaran pemain bagi meningkatkan intensiti serangan. Percubaan pertama yang benar-benar menguji gawang Selangor hadir pada minit ke-53 menerusi rembatan Robert Zulj dari luar kotak penalti. Mujur Kalamullah Al-Hafiz, penjaga gol kebangsaan, tangkas menafikan cubaan tersebut.
Tidak berhenti di situ, Zulj kembali mencemaskan Selangor apabila rembatan susulannya pada minit ke-69 terkena tiang selepas menerima hantaran tepat daripada Suphanat Mueanta. Kedudukan 1-0 kekal dan memberi sedikit ruang untuk SFC menyusun semula permainan mereka. Namun, kubu pelawat terus ditekan tanpa henti. Pada minit ke-74, tandukan bahaya daripada Supachai Chaided hampir menggegar gawang, tetapi Kalamullah sekali lagi menjadi penyelamat dengan aksi melayangkan badan untuk menepis percubaan itu.
Aksi penuh dramatik berterusan apabila Kalamullah terus diuji dengan dua lagi percubaan berturut-turut pada minit ke-78. Kecekapan dan ketenangannya memastikan SFC masih di depan. Malangnya, kegembiraan pasukan pelawat tidak bertahan sehingga wisel penamat. Dalam masa tambahan minit ke-95, Zulj akhirnya berjaya menanduk masuk bola penyamaan buat Buriram United. Gol itu menyaksikan kedua-dua pasukan terpaksa berpuas hati berkongsi satu mata.
Walaupun tidak berjaya mengekalkan kemenangan, keputusan seri ini tetap dianggap pencapaian positif buat Selangor FC. Mengikat pasukan berstatus juara bertahan dalam aksi pembukaan membuktikan mereka memiliki keupayaan bersaing di peringkat tertinggi. Lebih penting, satu mata di tempat lawan memberikan mereka bekalan berharga untuk meneruskan saingan Kumpulan A dengan semangat baharu.