Beregu lelaki nombor satu negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik diingatkan supaya tidak sesekali memandang rendah cabaran yang bakal mereka tempuhi pada Kejohanan Dunia Badminton yang akan membuka tirai pada 25 Ogos ini. Amaran itu disuarakan oleh bekas pemain kebangsaan, Tan Boon Heong, yang mahu pasangan berkenaan lebih berhati-hati dalam setiap pertemuan walaupun undian awal tampak memberi laluan yang agak mudah.
Menurut Boon Heong, berdasarkan pengalaman lalu, Aaron-Wooi Yik sering kali menampilkan corak permainan yang lebih meyakinkan ketika berdepan lawan kuat. Corak permainan agresif mereka ketika bertemu gandingan bertaraf dunia biasanya membuahkan kemenangan. Namun, beliau bimbang jika undian yang dianggap mudah boleh menjerat mereka kerana fokus yang berkurangan.
“Kalau dapat undian senang, fokus pemain selalu jatuh. Jadi saya harap mereka jangan leka sebab kesilapan kecil boleh menghukum. Apabila bertemu lawan kuat kita lebih bersedia, tetapi kalau rasa mudah, pemain mudah buat kesilapan. Jadi undian bagus macam ini sebenarnya sangat jarang dan wajib dimanfaatkan,” katanya.
Aaron-Wooi Yik, yang juga juara dunia 2022, mendapat bye pada pusingan pertama. Mereka dijangka bertemu rakan senegara, Arif Junaidi-Yap Roy King di pusingan ketiga, sebelum ujian sebenar menanti di suku akhir. Ketika itu, mereka berkemungkinan bertembung dengan pasangan China, Liang Wei Keng-Wang Chang, atau gandingan India yang semakin meningkat naik, Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty.
Bagi Boon Heong, meskipun cabaran semakin getir di peringkat suku akhir, beliau yakin pasangan utama Malaysia itu berada di prestasi terbaik untuk menempuh laluan sukar. Malah, rekod pertemuan tahun ini juga menyebelahi Aaron-Wooi Yik yang berjaya menundukkan kedua-dua pasangan tersebut dalam beberapa kejohanan antarabangsa.
“Kalau kejohanan utama mereka (Aaron-Wooi Yik) biasanya lebih berkeyakinan tinggi. Kita masih tidak pasti bagaimana keadaan mereka dan penonton pun berharap mereka dapat keputusan yang baik. Apabila beraksi di pusingan pertama dan kedua, ia sangat penting. Kalau dapat melepasi dua pusingan ini mereka mampu pergi lebih jauh,” ujar bekas beregu nombor satu dunia itu.
Untuk rekod, pencapaian terbaik Aaron-Wooi Yik dalam Kejohanan Dunia adalah memenangi gelaran di Tokyo pada 2022 serta mara ke separuh akhir edisi Copenhagen pada 2023. Harapan kini disandarkan kepada mereka untuk mengulangi atau bahkan melangkaui pencapaian terdahulu.