Pemain perseorangan profesional negara, Lee Zii Jia, dijangka memulakan cabaran di Kejohanan Badminton Dunia BWF dengan pertemuan menentang wakil Korea Selatan, Jeon Hyeok-jin. Pertembungan di pusingan pertama ini akan berlangsung di Paris dari 25 hingga 31 Ogos, dan dilihat sebagai peluang untuk Zii Jia memulakan kempen dengan langkah kanan.
Berbeza dengan kebanyakan beregu utama Malaysia yang menerima laluan automatik (bye) ke pusingan kedua, Zii Jia tidak menikmati kelebihan tersebut. Sebaliknya, beliau perlu terlebih dahulu mengatasi cabaran Hyeok-jin, pemain yang dianggap tidak berada dalam kelompok elit dunia. Walaupun begitu, pengalaman dalam kejohanan berprestij membuktikan bahawa tiada lawan yang wajar dipandang mudah.
Berdasarkan prestasi semasa, Hyeok-jin telah beraksi dalam sembilan kejohanan Jelajah Dunia tahun ini. Namun, pencapaiannya terhad kepada dua penampilan di peringkat suku akhir sahaja. Kedua-dua penampilan itu dicapai di Thailand, iaitu di Thailand Masters dan Terbuka Thailand. Dalam perlawanan suku akhir tersebut, beliau tewas kepada Jason Teh pada saingan Thailand Masters, dan kemudiannya tunduk kepada bintang Denmark, Anders Antonsen, di Terbuka Thailand.
Rekod pertemuan sebelum ini memihak kepada Zii Jia yang berjaya memenangi tiga daripada empat pertemuan mereka, memberikan kelebihan psikologi buat pemain nombor 52 dunia itu. Sementara itu, Hyeok-jin berada di ranking ke-38 dunia dan pastinya berhasrat membalas kekalahan lalu.
Musim ini, Zii Jia hanya sempat membuat penampilan dalam dua kejohanan, dengan penampilan terakhirnya di pentas All-England pada bulan Mac. Tempoh rehat yang panjang ini mungkin memberi kesan kepada rentak permainan, namun ia juga boleh menjadi peluang untuknya tampil dengan strategi baharu.
Selain Zii Jia, seorang lagi wakil perseorangan lelaki negara, Leong Jun Hao, turut menggalas cabaran di kejohanan dunia kali ini. Jun Hao akan memulakan aksi menentang pemain Switzerland, Tobias Kuenzi, dalam pusingan pertama. Perlawanan ini juga penting bagi menentukan hala tuju kempen perseorangan negara di Paris.
Kejohanan Badminton Dunia BWF ini akan menghimpunkan barisan pemain terbaik dari seluruh dunia, dan sebarang kelalaian mampu membawa padah. Zii Jia perlu mengimbangi keyakinan dengan disiplin taktikal agar dapat memanfaatkan peluang yang ada. Kemenangan awal bukan sahaja memberi motivasi, malah membuka laluan yang lebih selesa untuk pusingan seterusnya.