Pemain beregu wanita negara, Pearly Tan, menyuarakan azam untuk mencipta sejarah peribadi bersama gandingannya, M. Thinaah, dalam Kejohanan Badminton Dunia BWF yang akan berlangsung di Paris bermula 25 Ogos ini. Kejohanan berprestij itu menjadi medan buat mereka memburu impian besar membawa pulang gelaran yang belum pernah dicapai beregu wanita negara sebelum ini.
Bagi Pearly, kenangan pahit di Copenhagen, Denmark, pada edisi 2023 masih berbekas dalam ingatan. Pada ketika itu, dia dan Thinaah sudah mendahului lawan dalam aksi suku akhir menentang gandingan handalan China, Zhan Shu Xian-Zheng Yu. Namun, kelebihan itu tidak dapat dipertahankan apabila lawan berjaya bangkit dan merampas kemenangan. Kekalahan itu meninggalkan kekecewaan yang mendalam buat pasangan negara.
Kini, berbekalkan kedudukan sebagai pasangan nombor dua dunia, Pearly melihat peluang cerah untuk membalas kekecewaan lalu. Dia mahu menjadikan Kejohanan Dunia kali ini sebagai titik perubahan, bukan sahaja untuk kariernya tetapi juga sejarah badminton wanita Malaysia. Tarikh akhir kejohanan yang hampir bersamaan dengan sambutan Hari Kebangsaan pada 31 Ogos menambah makna tersendiri dalam misi memburu kejuaraan sulung itu.
Menurut Pearly, pencapaian pingat di pentas dunia masih belum menjadi realiti buat dirinya. “Saya masih belum ada memori terindah sebab belum pernah dapat pingat dalam Kejohanan Dunia, jadi cuma ada kisah sedih,” katanya dengan nada penuh tekad. Dia mengakui kekalahan tahun lalu adalah pengalaman yang sukar dilupakan, namun memilih untuk menggunakannya sebagai pengajaran berharga.
Pearly menegaskan bahawa ingatan terhadap detik pahit itu tidak akan dibawa ke dalam gelanggang kali ini. Sebaliknya, pengalaman tersebut dijadikan panduan untuk mengelakkan kesilapan sama berulang. “Kami menggunakannya sebagai motivasi dan berharap ia tidak berulang,” tambahnya.
Pasangan Pearly-Thinaah kini berada pada prestasi yang meyakinkan selepas beberapa siri kejohanan sebelum ini, dan keyakinan itu diharap dapat diterjemahkan kepada aksi cemerlang di Paris. Dengan sokongan padu peminat serta persediaan rapi, mereka percaya impian untuk menghadiahkan pingat emas kepada negara mampu direalisasikan.
Jika berjaya, pencapaian tersebut bukan sahaja akan menjadi hadiah bermakna sempena Hari Kebangsaan, tetapi juga memahat nama mereka dalam sejarah sukan negara. Pearly dan Thinaah mahu memastikan setiap titik peluh di gelanggang Paris nanti menjadi saksi kepada usaha dan semangat juang mereka yang tidak pernah luntur.