Ketua jurulatih beregu campuran negara, Nova Widianto, menegaskan bahawa pasangan utama negara, Chen Tang Jie–Toh Ee Wei, perlu melakukan perubahan ketara dari segi mentaliti menjelang Kejohanan Badminton Dunia di Paris, yang akan berlangsung dari 25 hingga 31 Ogos ini. Nova melihat persediaan mental sebagai faktor penentu kejayaan mereka dalam saingan berprestij tersebut.
Menurut Nova, prestasi Tang Jie–Ee Wei sepanjang musim ini menunjukkan beberapa isu yang perlu diberi perhatian serius. Walaupun mereka berjaya mara ke peringkat separuh akhir sebanyak lima kali, ketiadaan sebarang gelaran yang dimenangi menjadi tanda amaran jelas. Keadaan itu, katanya, menuntut tindakan segera bagi memastikan mereka mampu menampilkan permainan terbaik di pentas dunia.
Bagi mengatasi masalah tersebut, Nova bersama Pengarah Kejurulatihan Beregu, Rexy Mainaky, telah merangka program latihan khusus. Latihan ini menekankan simulasi situasi tekanan yang hampir sama dengan suasana pertandingan sebenar. Tujuannya adalah supaya pasangan beregu ini dapat membiasakan diri mengawal emosi dan mengekalkan fokus walaupun dalam keadaan sukar.
Tambah Nova, antara kelemahan utama yang dikenal pasti adalah ketidakupayaan mengekalkan rentak permainan apabila berada dalam situasi tertekan. Beliau menjelaskan bahawa masalah sering timbul apabila pihak lawan mula mengejar mata atau apabila salah seorang daripada mereka tidak berada pada prestasi terbaik di gelanggang.
“Kita tidak boleh menunggu sehingga kejohanan untuk menguji perkara ini. Jika mereka sudah terbiasa mengatasi tekanan ketika latihan, maka peluang untuk mengulangi perkara yang sama ketika pertandingan adalah lebih tinggi,” katanya.
Nova turut menekankan bahawa pasangan ini sebenarnya mampu bermain dengan baik, terutama ketika mendahului. Namun, apabila mata menjadi rapat, rentak permainan sering terganggu sehingga memberi kelebihan kepada pihak lawan. Katanya, walaupun teknik mereka mantap, ia tidak akan bermakna jika gagal menyesuaikan diri apabila keadaan tidak memihak.
“Perkara inilah yang perlu mereka ubah. Mereka mesti mencari jalan untuk menang walaupun ketika beraksi di bawah tahap terbaik,” tambahnya.
Dengan kedudukan mereka sebagai beregu keempat dunia, Nova menetapkan sasaran sekurang-kurangnya mara ke separuh akhir di Paris. Harapan tersebut hadir bersama misi membawa pulang pingat, sekali gus mengukuhkan reputasi Malaysia dalam acara beregu campuran di Kejohanan Dunia.
Sekiranya sasaran itu tercapai, Chen Tang Jie–Toh Ee Wei bakal menjadi pasangan kedua dari Malaysia yang meraih pingat dalam acara beregu campuran di kejohanan tersebut, selepas kejayaan Koo Kien Keat–Wong Pei Tty pada edisi 2006.
Persediaan kini berada di fasa penting, dengan latihan intensif yang diharapkan mampu menutup kelemahan lama. Nova percaya, dengan fokus dan mentaliti yang betul, pasangan ini mampu mencipta sejarah baharu buat negara.