Safiq Rahim menegaskan beliau belum bersara daripada dunia bola sepak walaupun tidak lagi turun beraksi di padang sebagai pemain profesional. Bekas kapten Johor Darul Ta’zim (JDT) itu menganggap cintanya terhadap sukan ini masih kukuh dan tidak pernah luntur, malah kini memilih haluan baharu dengan menceburi bidang kejurulatihan.
Pada usia 38 tahun, Safiq terus terikat dengan dunia bola sepak, biarpun peranan yang dipegang kini berbeza daripada sebelumnya. Bersama dua lagi bekas rakan sepasukan, iaitu Farizal Marlias dan Izham Tarmizi Roslan, beliau baru-baru ini menerima penghargaan istimewa apabila diumumkan sebagai sebahagian daripada ‘Hall Of Fame JDT’.
Dalam majlis penghargaan itu, Safiq menzahirkan rasa syukur atas pengiktirafan tersebut dan berterima kasih kepada semua pihak yang sentiasa memberi sokongan sepanjang perjalanan kariernya. Beliau secara khusus mengungkapkan penghargaan kepada Pemangku Sultan Johor, Tunku Ismail Sultan Ibrahim, serta keluarga Diraja Johor dan pasukan JDT yang menurutnya banyak membantu membentuk kerjayanya.
“Saya bersyukur, terima kasih kepada keluarga dan terutamanya kepada Pemangku Sultan Johor, Tunku Ismail Sultan Ibrahim dan keluarga JDT. Mereka banyak membantu dalam karier saya dalam bola sepak. Perkataan ‘bersara’ itu besar bagi saya,” ujar Safiq.
Bagi beliau, istilah bersara membawa maksud berhenti sepenuhnya daripada sesuatu bidang, dan itulah sebabnya beliau enggan menggunakan istilah tersebut. Menurutnya, walaupun sudah tidak lagi menyarung jersi sebagai pemain, beliau masih aktif dalam arena bola sepak.
“Saya masih berada dalam bola sepak kerana bersara akan berhenti. Saya masih ada dan tidak mahu katakan saya bersara. Saya hanya pergi ke arah lain untuk perkara yang saya minat sejak kecil,” katanya lagi.
Safiq juga menyatakan minatnya terhadap bidang kejurulatihan telah wujud sejak zaman remaja, dan beliau kini bertekad untuk membina kerjaya baharu di bidang tersebut. Katanya, dunia bola sepak masih menjadi sebahagian daripada hidupnya dan beliau mahu terus menyumbang dengan cara yang berbeza.
Peralihan peranan daripada pemain kepada jurulatih merupakan langkah besar, namun Safiq percaya pengalaman luasnya di peringkat kelab dan antarabangsa akan memberi nilai tambah kepada perjalanan baharu ini. Sepanjang kerjayanya, beliau pernah menjadi watak utama dalam kejayaan JDT dan skuad kebangsaan Malaysia.
Kini, walaupun tidak lagi beraksi di tengah padang, semangatnya untuk terus membangunkan bola sepak negara tetap utuh. Bagi Safiq, dunia bola sepak bukan sekadar kerjaya, tetapi sebuah perjalanan hidup yang membentuk dirinya sebagai individu dan profesional.
Beliau berharap dapat menyumbang idea, kemahiran, dan pengalaman bagi melahirkan generasi pemain baharu yang mampu mengharumkan nama negara di peringkat tertinggi. Safiq juga percaya bahawa semangat dan komitmen adalah kunci untuk terus relevan dalam industri ini, walaupun dalam kapasiti yang berbeza.
Dengan semangat juang yang sama seperti ketika menjadi pemain, Safiq Rahim kini melangkah ke fasa baharu dalam kerjayanya, membuktikan bahawa ‘bersara’ bukanlah pengakhiran, sebaliknya permulaan kepada bab yang lebih bermakna.