Crystal Palace mencipta kejutan besar di pentas bola sepak England apabila berjaya menundukkan juara Liga Perdana Inggeris (EPL), Liverpool, menerusi penentuan penalti untuk menjulang trofi Perisai Komuniti 2025. Pertarungan sengit yang berlangsung di Stadium Wembley, malam tadi, menyaksikan kedua-dua pasukan terikat 2-2 pada waktu sebenar sebelum Palace mengesahkan kemenangan 3-2 dalam penentuan sepakan berpenalti.
Perlawanan bermula dengan penuh intensiti apabila Liverpool, yang tampil sebagai juara EPL musim lalu, pantas mendahului pada minit ke-4. Pemain baharu mereka, Hugo Ekitike, memanfaatkan peluang awal untuk membuka tirai jaringan, sekali gus memberi kelebihan awal kepada skuad bimbingan jurulatih mereka. Gol itu mencetuskan sorakan padu penyokong Liverpool yang membanjiri Wembley.
Namun, kelebihan tersebut tidak bertahan lama. Pada minit ke-17, pengadil menghadiahkan sepakan penalti kepada Crystal Palace selepas Virgil van Dijk didapati menjatuhkan Ismaila Sarr di dalam kotak penalti. Jean-Philippe Mateta yang mengambil sepakan tidak berdepan masalah untuk menewaskan penjaga gol Liverpool, Alisson Becker, bagi menyamakan kedudukan 1-1.
Liverpool kembali di hadapan hasil gerakan pemain baharu mereka musim ini, Jeremie Frimpong. Gol tersebut hadir pada situasi yang cukup simbolik apabila penyokong Liverpool berdiri memberi penghormatan kepada penyerang Portugal, Diogo Jota, pada minit ke-20 selepas pemergiannya dari kelab. Frimpong menyempurnakan peluang apabila hantaran lintangnya tersasar tetapi terkena tiang sebelum bola melantun masuk ke gawang.
Separuh masa kedua berlangsung dengan tempo permainan yang seimbang. Liverpool berusaha menambah jaringan, manakala Palace tetap berbahaya melalui serangan balas pantas. Usaha Palace membuahkan hasil apabila pada minit ke-77, Ismaila Sarr sekali lagi menjadi watak utama. Menerima hantaran cantik daripada rakan sepasukan, beliau dengan tenang mengelak keluar daripada kawalan penjaga gol Alisson sebelum melepaskan rembatan rendah yang mencecah jaring, menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Kedua-dua pasukan gagal menambah jaringan sehingga tamat masa perlawanan, memaksa aksi dilanjutkan ke penentuan penalti. Dalam detik penuh debaran itu, tiga pemain Liverpool – Mohamed Salah, Alexis Mac Allister dan Harvey Elliott – gagal menyempurnakan sepakan mereka. Sebaliknya, Justin Devenny yang dimasukkan sebagai pemain gantian menjadi wira buat Palace apabila menyempurnakan sepakan penalti penentuan, sekaligus mengesahkan kemenangan 3-2.
Kejayaan ini membawa makna besar buat Crystal Palace yang jarang menjuarai trofi utama dalam sejarah kelab. Pemain dan penyokong meraikan detik bersejarah tersebut di Wembley dengan penuh kegembiraan, manakala Liverpool terpaksa menerima hakikat keciciran peluang menambah koleksi piala musim ini.