Pelari pecut kebangsaan, Muhammad Azeem Fahmi, membuktikan reputasinya di pentas antarabangsa apabila menjuarai acara 100 meter (m) di Kejohanan Terbuka India yang berlangsung di Stadium Kalinga, Bhubaneswar, sebentar tadi. Kejayaan ini sekali gus mengesahkan statusnya sebagai salah satu pelari terpantas di rantau ini.
Azeem, yang kini menjalani latihan dan pengajian di Amerika Syarikat, berjaya mencatatkan masa 10.35 saat (s) dalam perlumbaan akhir tersebut. Catatan itu sudah cukup untuk menjarakkan diri daripada pesaing terdekatnya, pelari Sri Lanka, Chamod M Yodhasinghe, yang menamatkan saingan di tempat kedua dengan masa 10.43s.
Turut mengharumkan nama negara ialah seorang lagi wakil Malaysia, Danish Iftikhar Muhammad Roslee. Danish memastikan kedudukan podium dikuasai dua atlet negara apabila menamatkan perlumbaan di tempat ketiga dengan masa 10.50s.
Walaupun kemenangan ini menjadi bukti konsistensi dan kematangan Azeem dalam acara pecut, catatan masanya masih jauh daripada rekod kebangsaan miliknya, iaitu 10.09s. Rekod tersebut dicatat pada tahun lalu, manakala catatan terbaiknya untuk musim ini adalah 10.20s.
Bagi pemerhati sukan olahraga, kemenangan di Terbuka India ini tetap dilihat sebagai pencapaian signifikan. Ia menunjukkan bahawa Azeem berada pada landasan yang tepat untuk terus memperbaiki prestasi. Malah, mampu bersaing di pentas lebih tinggi seperti kejohanan Asia dan Sukan Komanwel.
Selain faktor latihan di Amerika Syarikat yang menyediakan kemudahan bertaraf dunia, pengalaman beraksi di kejohanan antarabangsa juga membantu Azeem mengasah teknik pecutannya. Persekitaran kompetitif di luar negara memberi peluang untuk bersaing dengan pelari berkaliber tinggi, sekali gus memacu peningkatan prestasi.
Kejohanan di Stadium Kalinga kali ini turut menarik perhatian ramai peminat olahraga kerana mempertemukan pelari dari pelbagai negara Asia. Suasana kompetitif itu mendorong atlet untuk mempamerkan aksi terbaik, meskipun cuaca dan keadaan trek turut menjadi faktor penentu.
Secara keseluruhan, kemenangan Azeem di Terbuka India 2025 membuktikan bahawa atlet pecut negara masih mampu mencipta kejayaan di pentas antarabangsa. Ia menjadi suntikan semangat kepada seluruh skuad olahraga negara untuk terus bekerja keras demi mengharumkan nama Malaysia.