Ulsan HD, juara bertahan Liga-K Korea Selatan, telah mengumumkan pelantikan Shin Tae Yong sebagai ketua jurulatih baharu mereka, menggantikan Kim Pan Gon yang meletakkan jawatan secara persetujuan bersama. Keputusan itu diumumkan kelab susulan kekalahan mengejut 3-2 kepada Suwon FC pada hujung minggu lalu.
Pelantikan Shin, yang berusia 54 tahun, hadir ketika Ulsan sedang berdepan tekanan prestasi apabila hanya mampu menghuni kedudukan ketujuh liga selepas 24 perlawanan, dengan ketinggalan sejauh 23 mata di belakang pendahulu, Jeonbuk Motors. Jurulatih berpengalaman itu sebelum ini pernah membimbing skuad kebangsaan Korea Selatan pada Piala Dunia FIFA 2018, serta mengendalikan pasukan kebangsaan Indonesia.
Kembalinya Shin ke kancah Liga-K ini menandakan penglibatan semula beliau selepas lebih sedekad tidak mengemudi sebarang kelab di liga domestik Korea, kali terakhir adalah pada tahun 2012. Beliau dijangka memulakan tugasan rasmi bersama Ulsan dalam perlawanan menentang Jeju United pada Sabtu ini, yang pastinya akan menjadi tumpuan utama penyokong kelab dan peminat bola sepak tempatan.
Kim Pan Gon pula meninggalkan Ulsan selepas tempoh 13 bulan bersama kelab, menggantikan Hong Myung Bo yang sebelum itu dilantik sebagai pengendali skuad kebangsaan Korea Selatan. Sepanjang khidmatnya, Pan Gon berjaya membantu Ulsan menjulang kejuaraan liga musim lalu, satu pencapaian yang mendapat pujian pelbagai pihak.
Selain kejayaan domestik, Pan Gon turut diberi mandat untuk memimpin Ulsan dalam kempen Piala Dunia Kelab yang berlangsung di Amerika Syarikat pada Jun lalu. Namun, keputusan-keputusan terkini yang kurang memberangsangkan dipercayai menjadi faktor utama di sebalik persetujuan bersama untuk berpisah.
Ulsan kini menaruh harapan tinggi kepada kepimpinan dan pengalaman Shin Tae Yong dalam usaha untuk memperbaiki prestasi mereka yang kian merosot. Pelantikan beliau juga diharapkan dapat menyuntik semangat baharu kepada pasukan yang dilihat agak tenggelam musim ini selepas kejayaan gemilang pada musim sebelumnya.
Ketibaan Shin bukan sahaja menarik perhatian peminat bola sepak tempatan, bahkan turut menjadi perbualan di kalangan pemerhati dan penganalisis sukan yang menilai keupayaan beliau untuk mengubah nasib Ulsan dalam baki saingan liga musim ini.
Dengan rekod cemerlang di peringkat antarabangsa, khususnya ketika membawa Indonesia mara ke final kejohanan serantau serta pengalaman mengemudi skuad Korea Selatan menentang gergasi dunia di Piala Dunia, kehadiran Shin diharap mampu memberi impak positif yang segera.
Kini, tumpuan utama adalah terhadap perlawanan pertama di bawah kendalian beliau yang dijadualkan menentang Jeju United. Segala mata akan tertumpu untuk melihat pendekatan taktikal dan impak segera yang bakal dibawa oleh Shin Tae Yong.