Suasana penuh nostalgia tercetus apabila dua figura bola sepak dari dua benua berbeza, Edwin van der Sar dan Mohd Amri Yahyah, bertemu semula buat pertama kali sejak detik ikonik yang tercipta 16 tahun lalu. Pertemuan tidak dijangka itu berlaku di sebuah pusat beli-belah di Johor Bahru, baru-baru ini.
Edwin van der Sar, bekas penjaga gol legenda kelab ternama England, Manchester United, menyapa Amri dengan satu ayat yang cukup mengujakan dan menyentuh kenangan lalu. “Saya kenal awak, saya rasa pernah nampak awak sebelum ini,” ujar Van der Sar sebaik bersalaman dengan bekas penyerang kebangsaan Malaysia itu.
Kata-kata spontan itu menggambarkan betapa detik perlawanan persahabatan antara Malaysia dan Manchester United pada tahun 2009 masih tersemat dalam ingatan penjaga gol Belanda itu. Ketika itu, Amri Yahyah mencipta sejarah peribadi apabila berjaya menjaringkan dua gol menentang The Red Devils di hadapan ribuan penyokong tempatan di Stadium Nasional Bukit Jalil.
Salah satu gol yang masih segar dalam ingatan ramai ialah jaringan voli kaki kiri dari jarak jauh yang mengejutkan Van der Sar. Ketika itu, penjaga gol berpengalaman itu kelihatan terpinga-pinga selepas dibolosi oleh satu sepakan yang tidak disangka-sangka, tetapi sangat cantik.
United ketika itu sedang mendahului permainan 2-0 hasil jaringan Wayne Rooney dan Nani dalam 30 minit pertama perlawanan. Namun, semangat juang Amri dan rakan sepasukan tidak padam begitu sahaja. Sebelum tamat separuh masa pertama, Amri berjaya menjaringkan gol pertama Malaysia dengan satu rembatan padu yang menewaskan Van der Sar. Gol tersebut disambut dengan sorakan gemuruh oleh penyokong tempatan.
Memasuki separuh masa kedua, Amri sekali lagi meledak gol untuk menyamakan kedudukan kepada 2-2. Sekali lagi, jaringan beliau memberi nafas kepada skuad negara dan menaikkan semangat kesemua pemain di atas padang. Bagaimanapun, United akhirnya mencatat kemenangan 3-2 menerusi jaringan Michael Owen di penghujung perlawanan.
Walaupun Malaysia tewas, aksi cemerlang Amri pada malam itu kekal terpahat sebagai satu pencapaian membanggakan dalam sejarah bola sepak negara. Ia juga menjadi antara detik paling berharga dalam karier Amri, dan lebih istimewa apabila dikenang oleh pemain lawan sendiri selepas bertahun lamanya.
Menerusi satu perkongsian pengguna TikTok yang tular, detik pertemuan semula antara Van der Sar dan Amri dirakam secara spontan. Dalam video tersebut, Van der Sar bukan sahaja bersalaman dengan Amri, malah terus menyatakan bahawa beliau masih mengenali bekas pemain Selangor dan Johor Darul Ta’zim itu.
“Saya diberitahu dia (Amri) akan datang. Kawan saya ada tunjukkan video itu (jaringan gol Amri). Ia gol yang menakjubkan,” kata Van der Sar dengan nada teruja ketika ditemui.
Van der Sar turut mengakui bahawa gol tersebut adalah antara jaringan terbaik yang pernah membolosi gawangnya sepanjang karier profesionalnya. “Saya faham kenapa awak begitu bangga. Semua penyokong meraikan gol itu. Saya rasa itu salah satu gol terbaik yang pernah saya bolos. Gembira dapat jumpa awak sekali lagi,” tambahnya lagi sambil tersenyum.
Kenyataan itu bukan sahaja membanggakan Amri sendiri, malah menjadi lambang penghargaan kepada mutu permainan bola sepak Malaysia yang berjaya menonjol di pentas antarabangsa walaupun hanya dalam perlawanan persahabatan.
Amri Yahyah yang kini bersara daripada skuad kebangsaan, pernah menjadi antara tonggak utama bola sepak negara. Jaringan ikoniknya pada tahun 2009 bukan sekadar menjadi tajuk utama akhbar sukan, malah diulang tayang dan dikenang oleh peminat bola sepak tempatan hingga ke hari ini.
Pertemuan semula ini membuka semula helaian sejarah yang menjadi kenangan indah bukan sahaja kepada pemain, tetapi juga kepada penyokong yang menyaksikan perlawanan bersejarah itu. Ia membuktikan bahawa bola sepak bukan sekadar permainan 90 minit, tetapi turut mencipta kenangan abadi yang menghubungkan manusia merentas masa dan benua.
Dengan perkembangan ini, jelas sekali bahawa jaringan yang dicipta Amri Yahyah lebih satu dekad lalu masih mempunyai impak yang kuat, bukan sahaja dari sudut emosi, tetapi juga dari perspektif pengiktirafan oleh legenda bola sepak dunia.
Van der Sar, walaupun sudah lama bersara dari kancah profesional, tetap menunjukkan sikap rendah diri dan penghargaan kepada lawannya dahulu. Ini mencerminkan nilai murni dalam dunia sukan yang wajar dijadikan contoh oleh generasi pemain muda hari ini.
Sebagai rekod, perlawanan tersebut pada 2009 adalah sebahagian daripada jelajah Asia Manchester United dan disaksikan lebih 80,000 peminat di stadium. Ia merupakan antara aksi persahabatan yang paling diingati dalam sejarah bola sepak Malaysia kerana kehadiran bintang-bintang besar seperti Rooney, Nani, Owen, serta penjaga gol bertaraf dunia, Van der Sar.
Kini, selepas 16 tahun, momen itu kembali menjadi tumpuan apabila dua insan utama dalam cerita tersebut bertemu kembali dalam suasana yang lebih santai dan penuh rasa hormat. Segalanya bermula dengan satu gol, tetapi membawa kepada satu kenangan yang kekal sepanjang hayat.