Kejohanan Badminton Terbuka China yang merupakan antara kejohanan berstatus Super 1000 dalam kalendar BWF, telah membuka tirainya hari ini dengan menyaksikan wakil negara dalam acara beregu campuran memulakan cabaran. Gandingan negara, Hoo Pang Ron-Cheng Su Yin, berdepan lawan dari China dalam perlawanan pusingan pertama yang berlangsung penuh saingan.
Hasrat untuk menamatkan rentetan kekalahan awal nyata tidak kesampaian apabila pasangan negara tewas dalam dua set berturut-turut kepada pasangan tuan rumah. Pada set pertama, pasangan China menunjukkan aksi yang cukup bertenaga dan agresif, menyebabkan Hoo Pang Ron dan Cheng Su Yin tidak mampu menandingi corak permainan pantas yang dipamerkan. Hasilnya, mereka tewas dengan keputusan 21-15.
Set kedua pula menyaksikan usaha dari pasangan Malaysia untuk bangkit. Mereka cuba mengubah strategi dan memperkemaskan gerakan serta posisi dalam gelanggang. Namun begitu, kekuatan dan ketangkasan pasangan China nyata sukar digugat. Tekanan yang berterusan dari lawan menyebabkan gandingan Malaysia terpaksa akur dengan kekalahan 21-16, sekaligus menyaksikan perjalanan mereka di kejohanan ini berakhir lebih awal.
Dalam satu lagi aksi beregu campuran, pasangan pilihan Malaysia, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei, berjaya mempamerkan aksi cemerlang apabila menewaskan wakil Amerika Syarikat, Presley Smith-Jennie Gai. Mereka menang dalam dua set terus dengan keputusan 22-20 dan 21-12, sekaligus memastikan kemaraan ke pusingan kedua kejohanan.
Kejohanan ini menjadi medan penting buat pasangan beregu campuran negara dalam mengumpul mata kelayakan ke kejohanan-kejohanan utama yang akan datang termasuk kelayakan ke Olimpik. Oleh itu, setiap perlawanan membawa kepentingan besar dalam misi mereka mengukuhkan kedudukan dalam ranking dunia.
Walaupun Hoo Pang Ron-Cheng Su Yin gagal dalam misi mereka kali ini, pengalaman yang diperoleh dari kejohanan bertaraf tinggi ini pastinya menjadi pengajaran berguna dalam memperbaiki corak permainan mereka untuk masa hadapan.
Kekalahan ini sudah tentu satu kekecewaan buat Hoo Pang Ron dan Cheng Su Yin yang mengharapkan perubahan nasib dalam kejohanan besar seperti Terbuka China. Namun, lawan yang dihadapi mereka merupakan pasangan yang berpengalaman serta berada di kedudukan ranking lebih tinggi, menjadikan misi untuk mencipta kejutan satu tugas yang sukar.
Walaupun mereka gagal, pengalaman yang diperoleh di pentas ini tidak harus dipandang ringan. Ia memberikan ruang kepada pasangan ini untuk menilai semula kekuatan dan kelemahan mereka, serta mengenal pasti bahagian yang perlu diperbaiki sebelum menghadapi kejohanan akan datang. Dalam sukan badminton yang penuh dengan cabaran dan persaingan sengit, setiap perlawanan menjadi peluang untuk belajar dan berkembang.
Sementara itu, kemenangan Chen Tang Jie-Toh Ee Wei memberikan harapan kepada kontinjen Malaysia dalam acara beregu campuran. Keupayaan mereka mengatasi lawan dari Amerika Syarikat dalam dua set menunjukkan tahap keserasian yang tinggi serta kebijaksanaan dalam mengawal permainan. Kemenangan ini turut memberi suntikan semangat kepada seluruh pasukan Malaysia yang bertanding di kejohanan ini.
Chen-Toh dijangka akan berdepan cabaran lebih getir di pusingan seterusnya, di mana mereka mungkin bakal bertemu pasangan pilihan tuan rumah atau wakil negara lain yang memiliki prestasi konsisten di peringkat antarabangsa. Oleh itu, persiapan rapi dan strategi permainan yang tepat amat diperlukan untuk mengekalkan momentum kemenangan.
Kejohanan Terbuka China bukan sahaja menyajikan aksi badminton bertaraf dunia, malah turut menjadi pentas penting untuk pemain-pemain mengumpul mata kelayakan ke kejohanan utama seperti Kejohanan Dunia dan Sukan Olimpik. Dalam usaha memperkukuh kedudukan dalam ranking dunia, penyertaan dalam kejohanan Super 1000 seperti ini amatlah mustahak, terutamanya bagi pemain beregu campuran Malaysia yang ingin menempatkan diri dalam kelompok elit dunia.