Harapan tinggi yang diletakkan ke atas beregu lelaki nombor satu dunia dari Malaysia, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani, untuk mempertahankan gelaran juara Terbuka Jepun 2025 tidak kesampaian apabila mereka kecundang dalam perlawanan akhir yang sengit. Dalam aksi yang berlangsung di hadapan ribuan penonton di arena bertaraf dunia di Tokyo, gandingan negara itu tewas kepada pasangan dari Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae, yang dijangka akan diumumkan sebagai pasangan nombor satu dunia minggu hadapan.
Sejak awal set pertama, pasangan Korea Selatan menunjukkan dominasi permainan dengan corak permainan pantas dan pukulan smash bertenaga. Gandingan Goh-Izzuddin kelihatan agak bergelut untuk menyesuaikan tempo permainan pada awalnya, menyaksikan mereka ketinggalan dari segi mata. Walaupun mereka cuba merapatkan jurang kedudukan di pertengahan set pertama, usaha itu ternyata belum mencukupi untuk mengatasi penguasaan Kim-Seo. Set pertama berakhir dengan kekalahan 21-16 memihak kepada Korea Selatan dalam tempoh hanya 15 minit.
Memasuki set kedua, Goh dan Izzuddin mengambil pendekatan berbeza dengan memperkemaskan strategi permainan. Mereka tampil lebih agresif, mengubah corak permainan dengan serangan balas dan permainan jaring yang kemas. Strategi ini pada mulanya membuahkan hasil apabila mereka berjaya mengutip mata demi mata dan memberikan tekanan kepada lawan. Namun, pasangan Korea Selatan yang berpengalaman serta memiliki ketahanan mental yang tinggi berjaya menyesuaikan diri dan kembali menguasai rentak perlawanan.
Ketika permainan memasuki fasa penentu, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae sekali lagi mempamerkan keunggulan mereka dengan disiplin tinggi dalam bertahan dan menyerang. Beberapa kesilapan kecil daripada pasangan Malaysia turut membuka ruang kepada Korea Selatan untuk menjarakkan mata. Perlawanan yang berlangsung selama 23 minit pada set kedua itu berakhir dengan mata 21-17, sekali gus menobatkan Kim dan Seo sebagai Juara Terbuka Jepun 2025.
Kekalahan ini semestinya satu kekecewaan buat penyokong badminton Malaysia yang mengharapkan sejarah berulang, namun prestasi ditampilkan oleh Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin tetap mendapat pujian. Mereka berjaya melangkah ke peringkat akhir dan menampilkan semangat juang tinggi sepanjang kejohanan.
Dengan kejohanan Terbuka Jepun telah melabuhkan tirai, tumpuan kini beralih kepada kejohanan seterusnya. Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin dijangka akan kembali ke gelanggang untuk menyertai Terbuka China yang akan bermula selasa ini. Persiapan rapi dan semangat baharu diharapkan dapat menjadi pemangkin untuk mereka bangkit semula selepas episod kekecewaan di Jepun.