Ini sebab ketidakhadiran dua tonggak Indonesia di Piala ASEAN B-23

 Jurulatih skuad Bawah 23 tahun (B-23) Indonesia, Gerald Vanenburg, memberikan penjelasan rasmi mengenai ketidakhadiran dua tonggak utama, Rafael Struick dan Marselino Ferdinan, dalam saingan Piala Mandiri ASEAN B-23 yang bermula hari ini di Jakarta.

Terdahulu, timbul spekulasi bahawa kedua-dua pemain berpengalaman itu akan memperkuat pasukan B-23, memandangkan kelayakan umur serta sumbangan cemerlang mereka dalam pusingan ketiga Kelayakan Piala Dunia 2026 bersama skuad senior.

Namun, Vanenburg dalam sidang media praperlawanan yang diadakan semalam menolak dakwaan tersebut, menegaskan bahawa Struick dan Marselino tidak termasuk dalam perancangan pasukannya untuk kejohanan kali ini.

“Tidak. Mereka (Struick dan Marselino) tidak akan bermain,” katanya ringkas ketika ditemui pihak media.

Menurut beliau, meskipun kedua-dua pemain itu layak dari segi umur untuk beraksi, fokus utama kini adalah untuk mengekalkan momentum dan membangunkan pemain lain demi persiapan jangka panjang skuad kebangsaan.

“Mereka bukan dalam perancangan kami kerana kami mahu memastikan pembangunan pemain yang akan membantu Indonesia pada masa hadapan. Yang paling penting adalah kelayakan ke Piala Dunia 2026,” ujar Vanenburg.

Tambahnya lagi, kehadiran dua pemain tersebut di skuad senior kendalian Patrick Kluivert menunjukkan betapa pentingnya peranan mereka dalam struktur bola sepak negara.

“Kualiti mereka berdua telah diiktiraf di peringkat lebih tinggi dan mereka lebih diperlukan di situ buat masa ini,” jelasnya.

Untuk makluman, Rafael Struick kini berusia 22 tahun manakala Marselino Ferdinan berumur 20 tahun. Kedua-duanya telah menunjukkan prestasi konsisten di peringkat antarabangsa, menjadikan ketidakhadiran mereka dalam kejohanan B-23 sebagai sesuatu yang dijangka oleh pihak kejurulatihan.