Pemain dilayangkan Kad merah gara-gara penyokong

Pemain kelab Seattle Sounders, Nouhou Tolo, menjadi tumpuan selepas dilayangkan kad merah susulan insiden kontroversi dalam perlawanan Major League Soccer (MLS) menentang Sporting Kansas City. Aksi dramatik tersebut menyaksikan pemain pertahanan itu terlibat dalam insiden membaling bola ke arah penyokong dan menunjukkan isyarat tidak senonoh kepada pengadil, sekali gus mencetuskan perdebatan dalam kalangan peminat bola sepak.

Insiden itu berlaku pada minit keempat masa kecederaan ketika Seattle sedang mendahului dengan kedudukan 3-1. Berdasarkan laporan yang diterima, Nouhou yang berusia 28 tahun, mengambil bola dan membalingnya ke arah sekumpulan penyokong Sporting yang berada di belakang gawang.

Tindakannya disedari oleh penjaga garisan yang segera memaklumkan perkara tersebut kepada pengadil perlawanan, Elijio Arreguin. Tanpa berlengah, pengadil mengambil tindakan tegas dengan melayangkan kad merah secara langsung kepada Nouhou, meskipun pemain berkenaan cuba memberikan penjelasan.

Dalam rakaman yang tersebar, Nouhou dilihat mengangkat jari tengah – satu isyarat yang biasanya dianggap biadab – dan dipercayai ia dilakukan sebagai tindak balas kepada provokasi yang diterimanya. Pemain itu mendakwa penyokong terbabit terlebih dahulu menunjukkan isyarat yang sama kepadanya sebelum dia bertindak balas.

Ketua jurulatih Seattle Sounders, Brian Schmetzer, mengesahkan situasi itu selepas tamat perlawanan. Dalam kenyataan ringkasnya kepada media, beliau berkata: “Penyokong itu tunjuk jari tengah kepadanya dan dia (Nouhou) baling bola ke arah penonton. Saya akan selesaikan hal ini secara dalaman.”

Kejadian ini berlaku serentak ketika pengadil sedang menilai keputusan untuk menghadiahkan sepakan penalti kepada pasukan lawan, Sporting Kansas City. Sepakan penalti tersebut akhirnya berjaya disempurnakan, namun masa tidak mengizinkan mereka untuk menjaringkan gol penyamaan. Perlawanan tamat dengan keputusan 3-2 memihak kepada Seattle Sounders.

Insiden ini menimbulkan pelbagai reaksi dalam kalangan pemerhati sukan, dengan ramai yang menilai tindakan Nouhou sebagai tidak wajar, meskipun didakwa sebagai tindak balas kepada provokasi. Dalam sukan profesional, tingkah laku pemain di atas padang sentiasa menjadi tumpuan dan mencerminkan profesionalisme mereka.

Major League Soccer dijangka menyiasat insiden ini dan mungkin mengenakan tindakan lanjut ke atas pemain tersebut, bergantung kepada hasil siasatan dan laporan rasmi daripada pegawai perlawanan.