Bukan satu tapi dua pertemuan sesama sendiri di pusingan pertama Terbuka Jepun

Pengarah Kejurulatihan Beregu Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Rexy Mainaky, menyifatkan pertembungan awal antara beregu lelaki negara dalam kejohanan utama sebagai cabaran penting untuk anak buahnya menempatkan diri dalam kelompok terbaik dunia.

Rexy melihat perkembangan ini sebagai positif, mencerminkan peningkatan bilangan pasangan kompetitif dari Malaysia, tidak kira di bawah BAM mahupun profesional. Beliau percaya keadaan ini menjadi satu medan ujian berguna khususnya buat gandingan seperti Wan Arif Wan Junaidi-Yap Roy King serta Muhammad Haikal-Choong Hon Jian yang belum lagi berada dalam kelompok elit dunia.

“Mereka perlu menerima hakikat ini kerana kita kini mempunyai ramai pasangan yang layak ke kejohanan utama. Ia boleh dijadikan motivasi kepada pemain seperti Arif, Roy, Haikal dan Hon Jian untuk mencapai keputusan yang lebih baik dan memperbaiki ranking,” katanya selepas sesi latihan semalam.

Rexy menjelaskan bahawa peningkatan prestasi akan membantu pasangan-pasangan ini mengelakkan pertemuan sesama sendiri pada peringkat awal kejohanan, sekaligus memberi ruang untuk mara lebih jauh dalam pertandingan.

Menurut beliau lagi, situasi sebegini bukanlah alasan untuk gagal. “Bukan hanya pemain BAM, pasangan profesional pun ada. Jadi mereka perlu hadapi persaingan ini dengan semangat juang yang tinggi,” ujarnya.

Untuk Terbuka Jepun yang berstatus Super 750 dalam kalendar Persekutuan Badminton Dunia (BWF), dua pertembungan sesama sendiri dijangka berlaku seawal pusingan pertama. Gandingan Arif-Roy King yang kini berada di ranking ke-23 dunia bakal menentang pasangan pilihan keenam, Man Wei Chong-Tee Kai Wun. Sementara itu, satu lagi aksi membabitkan pasangan nombor dua dunia, Aaron Chia-Soh Wooi Yik, bakal berdepan cabaran pasangan profesional Ong Yew Sin-Teo Ee Yi yang kini menghuni tangga ke-30 dunia.

Mengulas strategi BAM, Rexy berkata ketua jurulatih beregu lelaki negara, Herry Iman Pierngadi, merancang menyenaraikan beberapa gandingan dalam kejohanan Super 300 dan Super 500. Langkah itu bertujuan memberi ruang kepada mereka untuk mengumpul mata dan meningkatkan kedudukan ranking dunia.

“Kita sudah ada pelan. Jika mereka tunjuk prestasi konsisten, mereka boleh menyertai kejohanan lebih besar dan bertemu lawan lebih kuat. Itu secara langsung dapat membantu mempertingkatkan kualiti permainan mereka,” tambah Rexy.

Beliau turut memaklumkan bahawa persiapan menuju ke kejohanan Terbuka Jepun dan Terbuka China yang berstatus Super 1000 berjalan lancar. Semua pemain dilaporkan berada dalam keadaan fizikal dan mental yang baik menjelang kejohanan penting itu.