Spekulasi mengenai haluan masa depan beregu wanita utama negara, Pearly Tan dan M. Thinaah akhirnya menemui noktah apabila gandingan yang kini berada di ranking ketiga dunia itu mengekalkan komitmen bersama Persatuan Badminton Malaysia (BAM).
Presiden BAM, Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz sendiri mengumumkan perkara tersebut menerusi sidang media khas yang berlangsung di Akademi Badminton Malaysia (ABM), Bukit Kiara pada hari ini. Keputusan muktamad itu sekali gus memuktamadkan khabar angin berlarutan tentang status pasangan tersebut yang sebelum ini mencetuskan pelbagai tanda tanya di kalangan peminat badminton tanah air.
Melalui perjanjian baharu yang telah ditandatangani, Pearly dan Thinaah akan terus setia bernaung di bawah bimbingan BAM sehingga tamat temasya Sukan Olimpik Los Angeles 2028 nanti. Walaupun pihak BAM tidak mendedahkan butiran penuh kontrak itu kepada umum, difahamkan pasangan beregu berkenaan menerima ganjaran dan pakej imbuhan yang lumayan setimpal dengan pencapaian dan status mereka selaku pemain beregu elit negara.
Dalam kenyataan media itu, Tengku Zafrul menjelaskan bahawa rundingan yang dijalankan bersama kedua-dua pemain berjalan dalam suasana positif dan saling memahami. Menurutnya lagi, beliau yakin kontrak baharu tersebut dapat memberi ruang kepada Pearly-Thinaah untuk memberikan sepenuh tumpuan terhadap kejohanan-kejohanan besar yang bakal mereka tempuhi selepas ini.
Beliau menambah, tempoh masa panjang yang diambil untuk menyelesaikan rundingan tersebut adalah berasas dan tidak wajar dipersoalkan. Apa yang paling utama ialah kedua-dua pemain berkenaan mendapat sokongan penuh BAM untuk terus mengharumkan nama Malaysia di pentas dunia.
Thinaah pula sewaktu ditemui media turut mengakui bahawa mereka sama sekali tidak mempunyai niat untuk meleretkan isu ini. Namun menurutnya, jadual padat dan komitmen terhadap pertandingan sebelum ini telah menyebabkan rundingan tertangguh seketika. Beliau meluahkan rasa lega kerana akhirnya segala perkara telah dapat diselesaikan dengan baik dan kedua-duanya kini boleh memberi tumpuan penuh terhadap latihan serta persediaan menghadapi kejohanan.
Untuk rekod, khabar angin mengenai tuntutan bayaran yang lebih tinggi oleh pasangan tersebut pernah timbul dan menghangatkan arena badminton tempatan. Spekulasi itu turut menyatakan bahawa ia menjadi faktor utama mengapa perbincangan kontrak dengan pihak BAM berlanjutan sehingga beberapa bulan.
Walaupun berdepan pelbagai cabaran di luar gelanggang, prestasi Pearly-Thinaah di pentas antarabangsa tetap konsisten. Mereka baru-baru ini berjaya mengungguli gelaran juara Terbuka Thailand, muncul naib juara Terbuka Indonesia, mara ke separuh akhir Masters Malaysia dan turut layak ke suku akhir Terbuka Singapura pada bulan lalu.
Mengikut jadual semasa, gandingan beregu wanita harapan negara itu akan berentap di kejohanan Terbuka Jepun yang dijadual berlangsung dari 15 hingga 20 Julai. Selepas itu, mereka akan ke Terbuka China dan seterusnya bersaing di pentas Kejohanan Dunia di Paris yang bakal membuka tirai pada 25 hingga 31 Ogos nanti.
Langkah mengekalkan Pearly-Thinaah di bawah naungan BAM disifatkan langkah tepat untuk memastikan pembangunan berterusan skuad beregu wanita negara. Peminat tempatan pastinya berharap keputusan ini mampu menjadi suntikan semangat buat pasangan ini untuk terus berjuang membawa pulang kejuaraan serta memacu nama Malaysia di podium antarabangsa.
Semoga sokongan padu dan kerjasama erat antara pemain, badan induk dan penyokong dapat membuahkan hasil, sekaligus melonjakkan nama Malaysia dalam sukan badminton di persada dunia menjelang temasya Olimpik Los Angeles 2028.