Beregu wanita negara, Pearly Tan dan M Thinaah dijangka bakal menikmati ganjaran lumayan apabila kedua-duanya dikhabarkan bakal menerima bayaran kira-kira RM1 juta setiap seorang untuk tempoh setahun. Pakej menarik ini adalah hasil persetujuan mereka untuk terus kekal bersama Persatuan Badminton Malaysia (BAM) menerusi kontrak baharu yang telah dipersetujui.
Difahamkan, jumlah tersebut telah diluluskan selepas mesyuarat Ahli Majlis BAM berlangsung sebelum ini walaupun timbul khabar angin mendakwa pasangan yang kini berada pada ranking ketiga dunia itu dikatakan meminta jumlah bayaran yang lebih tinggi. Rundingan yang panjang akhirnya menemui kata sepakat apabila kedua-dua pihak bersetuju dengan pakej yang ditawarkan.
Namun begitu, difahamkan BAM tetap membuka ruang untuk sebarang penambahbaikan jumlah bayaran tersebut sekiranya Pearly-Thinaah mampu mencapai sasaran petunjuk prestasi utama (KPI) yang ditetapkan. Mereka akan menguji kemampuan dalam tiga kejohanan utama iaitu Terbuka Jepun pada 15 hingga 20 Julai, diikuti Terbuka China bermula 22 hingga 27 Julai serta Kejohanan Dunia di Paris yang dijadualkan berlangsung pada 25 hingga 31 Ogos akan datang.
Sebelum ini, BH Sukan pernah melaporkan mengenai persoalan masa depan Pearly-Thinaah bersama pasukan kebangsaan selepas kontrak terdahulu tamat pada Disember lalu. Ketidaktentuan itu menimbulkan spekulasi bahawa gandingan tersebut mungkin memilih untuk bergerak secara profesional. Namun teka-teki tersebut terjawab apabila kedua-duanya mencapai kata sepakat untuk terus kekal sehingga tamat temasya Sukan Olimpik Los Angeles 2028.
Proses rundingan di antara Pearly-Thinaah bersama pihak BAM juga difahamkan sudah pun dimuktamadkan dengan penandatanganan kontrak baharu dijangka akan dilakukan hujung minggu ini. Mereka dijadualkan berangkat ke Jepun bagi menyertai kejohanan Terbuka Jepun sebagai permulaan untuk mencapai KPI yang telah ditetapkan.
Presiden BAM, Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz juga sebelum ini pernah memaklumkan bahawa isu kontrak Pearly-Thinaah akan diselesaikan segera sebelum mereka berlepas ke Jepun. Perkembangan ini memberi kelegaan buat peminat badminton negara yang mengharapkan beregu wanita ini terus mencipta kejayaan di pentas dunia.
Untuk rekod, dalam empat kejohanan terakhir, Pearly-Thinaah telah menunjukkan prestasi konsisten dengan meraih kejuaraan di Terbuka Thailand, menjadi naib juara di Terbuka Indonesia, mara ke separuh akhir Masters Malaysia dan layak ke suku akhir Terbuka Singapura.
Dalam pada itu, ketika ditemui pihak media di Akademi Badminton Malaysia (ABM) hari ini, Setiausaha Agung BAM, Datuk Kenny Goh enggan mengulas panjang mengenai perkembangan kontrak tersebut. Beliau hanya meminta semua pihak bersabar dan menunggu pengumuman rasmi daripada BAM.
Menurut Kenny Goh, “Presiden (Tengku Zafrul) sudah memaklumkan bahawa sebelum Terbuka Jepun bermula masih ada beberapa hari lagi. Seperti yang presiden nyatakan sebelum ini, perbincangan antara kedua-dua pihak berjalan dalam keadaan sangat positif. Itu sahaja yang boleh saya kongsikan setakat ini.”
Beliau turut menambah bahawa BAM pastinya menginginkan keputusan yang terbaik buat pemain dan negara. Semua pihak kini hanya menunggu detik rasmi untuk melihat gandingan beregu wanita terbaik Malaysia ini terus mengharumkan nama negara di kejohanan bertaraf antarabangsa.