Kedudukan Malaysia selepas aksi terakhir Kumpulan berdepan Korea Utara

Skuad bola sepak wanita negara terpaksa akur apabila impian untuk beraksi di pentas Piala Asia Wanita 2026 tidak kesampaian selepas mengalami kekalahan besar 0-6 kepada Korea Utara. Perlawanan terakhir Kumpulan H yang berlangsung di Stadium Pamir, Dushanbe malam semalam menyaksikan skuad kendalian Joel Cornelli berusaha keras tetapi terpaksa tunduk kepada kekuatan lawan yang menduduki ranking kesembilan dunia.

Kemenangan besar Korea Utara diperoleh hasil jaringan hatrik daripada Kim Kyong-yong yang begitu tajam di hadapan pintu gol. Selain itu, tiga lagi gol masing-masing disumbangkan oleh Kim Hye-yong, Myong Yu-jong dan Ri Hye-gyong, yang memastikan Korea Utara terus mempamerkan reputasi selaku kuasa besar bola sepak wanita Asia.

Meskipun kekalahan ini menafikan peluang Malaysia untuk melangkah ke pusingan seterusnya di Australia tahun hadapan, pencapaian pasukan wanita negara kali ini tidak wajar dipandang ringan. Malahan, menamatkan kempen kelayakan di tangga kedua Kumpulan H adalah satu hasil yang boleh dibanggakan, apatah lagi saingan di peringkat ini cukup sengit.

Pasukan Malayan Tigress yang dibimbing oleh jurulatih Joel Cornelli berjaya mengutip enam mata hasil daripada dua kemenangan tipis. Kemenangan tersebut hadir ketika berdepan Palestin dan juga Tajikistan, di mana kedua-dua perlawanan berakhir dengan keputusan 1-0 memihak Malaysia. Usaha gigih para pemain di atas padang sepanjang kempen kelayakan ini wajar mendapat pujian, walaupun berdepan cabaran pasukan lawan yang lebih berpengalaman dan mempunyai reputasi lebih gah di rantau Asia.

Skuad wanita negara turut menunjukkan peningkatan dari segi corak permainan berpasukan. Kekemasan barisan pertahanan serta usaha bahagian serangan yang tidak kenal putus asa membuktikan bahawa skuad ini mempunyai potensi besar untuk pergi lebih jauh pada masa akan datang. Meskipun gawang Malaysia dibolosi enam kali oleh Korea Utara, hakikatnya keputusan dua perlawanan terdahulu membuktikan Malaysia mampu memberikan saingan kepada pasukan lain dalam kumpulan.

Kekalahan kepada Korea Utara sememangnya sesuatu yang sukar dielakkan memandangkan keupayaan pasukan lawan yang berada pada tahap berbeza. Namun begitu, pengalaman beraksi menentang gergasi bola sepak wanita Asia ini pasti memberikan pengajaran berguna buat barisan pemain muda negara.

Pencapaian enam mata dalam pusingan kelayakan ini juga membuktikan bahawa perancangan jurulatih Joel Cornelli berada di landasan tepat. Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) dan pihak berkaitan diharap terus memberikan sokongan padu kepada pasukan Malayan Tigress supaya persediaan lebih mantap dapat dilakukan menjelang kempen akan datang.

Skuad wanita negara kini boleh membawa pulang pengalaman berharga untuk dijadikan panduan bagi menghadapi kejohanan-kejohanan seterusnya. Semangat dan komitmen pemain jelas kelihatan di atas padang dan inilah yang diharapkan dapat menjadi batu loncatan untuk pembangunan bola sepak wanita di Malaysia.