Pengarah Kejurulatihan beregu negara, Rexy Mainaky, nyata berpuas hati dengan tahap persembahan beregu kebangsaan yang menunjukkan perkembangan positif sepanjang enam bulan pertama pada tahun ini. Bagaimanapun, beliau tetap menegaskan kepada semua pemain agar tidak cepat merasa selesa dengan pencapaian setakat ini. Bagi Rexy, momentum sedia ada perlu dikekalkan dan semangat untuk meraih kejayaan mestilah terus menyala.
Rexy mahu melihat disiplin dan keazaman tinggi diteruskan supaya pasukan Malaysia berupaya mencipta satu lagi kejayaan lebih gemilang pada pentas Kejohanan Dunia 2025. Kejohanan tersebut dijadualkan berlangsung di Paris bermula dari 25 hingga 31 Ogos nanti. Dengan masa persiapan yang semakin suntuk, Rexy percaya komitmen berterusan, latihan yang intensif dan semangat sepasukan akan menjadi penentu untuk membawa pulang gelaran dunia ke tanah air.
Beliau menegaskan bahawa untuk muncul juara sebenarnya tidaklah sesukar mana, tetapi mengekalkan rentak kemenangan secara konsisten adalah cabaran yang lebih besar. Ia sangat bergantung kepada tahap pemikiran dan sikap pemain di gelanggang serta di luar gelanggang.
“Menjadi juara bukanlah sesuatu yang sukar jika pemain benar-benar meletakkan fokus dan usaha. Namun, untuk terus berada di tahap tertinggi, minda pemain mestilah bersedia dan sentiasa lapar dengan kemenangan. Saya mahu setiap pemain sedar tentang tanggungjawab ini,” jelas Rexy.
Beliau turut memberikan contoh pasangan beregu Man Wei Chong dan Tee Kai Wun yang diharapkan mampu mempamerkan permainan terbaik mereka dalam kejohanan-kejohanan penting yang bakal dihadapi. Rexy yakin pasangan muda itu mempunyai keupayaan untuk melakar kejayaan besar sekiranya mereka benar-benar berusaha gigih.
“Apa yang kita perkatakan ini boleh dijadikan motivasi buat mereka. Saya percaya, jika mereka terus berdisiplin, fokus dan tidak mudah berputus asa, potensi untuk mencipta sejarah pasti menjadi kenyataan,” tambahnya lagi.
Selain Kejohanan Dunia di Paris, skuad beregu negara akan terlebih dahulu menghadapi cabaran di kejohanan Terbuka Jepun. Kejohanan itu dijadualkan berlangsung dari 15 hingga 20 Julai ini. Malaysia pastinya berhasrat untuk menamatkan kemarau kejuaraan di kejohanan tersebut dengan menyandarkan harapan kepada barisan beregu sedia ada.
Untuk rekod, kali terakhir beregu negara muncul juara Terbuka Jepun adalah pada edisi 2023 melalui pasangan beregu lelaki Goh Sze Fei dan Nur Izzudin. Kejayaan tersebut sedikit sebanyak membakar semangat pemain lain untuk mengulangi pencapaian cemerlang itu.
Dalam acara perseorangan lelaki pula, Datuk Lee Chong Wei masih memegang rekod sebagai satu-satunya pemain negara yang pernah menjulang gelaran juara di Terbuka Jepun. Beliau melakar kejayaan itu pada edisi 2014 dan sekali lagi mengulanginya pada edisi 2016, menjadikan namanya terus terpahat dalam sejarah badminton negara.
Justeru, Rexy berharap kejayaan lampau boleh dijadikan sumber inspirasi oleh pemain generasi baharu. Misi besar di Paris memerlukan persiapan rapi, mental yang kuat dan keyakinan penuh bahawa Malaysia masih mampu berdiri sama tinggi dengan kuasa-kuasa besar badminton dunia.
Segala cabaran dan tekanan yang bakal dihadapi tidak boleh dijadikan halangan sebaliknya sebagai motivasi untuk menambah koleksi kejuaraan. Dengan usaha berterusan dan sokongan padu daripada pihak pengurusan serta peminat, Rexy optimis misi ke Paris bakal membuahkan hasil yang manis.