Usaha Gareth Bale untuk memiliki sebuah kelab bola sepak akhirnya diterjemahkan menerusi bidaan bernilai RM230 juta ke atas Cardiff City, kelab dari Wales yang cukup dekat di hati bekas pemain Real Madrid itu. Difahamkan, konsortium yang dipimpin Bale telah pun menghantar tawaran rasmi dengan disokong beberapa pelabur dari Amerika Syarikat (AS).
Vincent Tan selaku pemilik Cardiff City dilaporkan bersedia untuk melepaskan pegangan sahamnya dan terbuka menilai tawaran Bale bersama rakan pelaburnya. Menurut laporan The Times, langkah ini dilihat sebagai usaha serius Bale yang sebelum ini turut pernah cuba mengambil alih Plymouth Argyle, namun rancangan itu tidak menjadi kenyataan.
Bale, yang pernah merangkul lima kejuaraan Liga Juara-Juara bersama Real Madrid serta mencatatkan 111 penampilan bersama skuad kebangsaan Wales, kini memilih untuk menceburkan diri dalam bidang pemilikan kelab bola sepak. Hasratnya ini dilihat sebagai langkah seterusnya dalam mengukuhkan legasi beliau dalam arena bola sepak, walaupun sudah bersara daripada pentas profesional.
Bagaimanapun, sumber dalaman memaklumkan bahawa tawaran terbaharu ini juga dijangka tidak akan diterima. Namun, kedua-dua pihak masih mengekalkan pintu perundingan terbuka bagi mencapai kata sepakat yang dapat memuaskan hati semua pihak.
“Saya memang bercita-cita memiliki Cardiff City kerana ini adalah kelab kampung halaman saya. Di sinilah saya membesar, bapa saudara saya Chris Pike juga pernah bermain di sini. Jika saya dapat menjadi sebahagian daripada pemilik pasukan ini, itu merupakan impian yang menjadi kenyataan,” ujar Bale.
Menurut beliau lagi, keinginannya untuk melihat Cardiff bangkit semula dan beraksi di Liga Perdana Inggeris (EPL) menjadi antara motivasi utama di sebalik bidaan ini. Bale yakin dengan sokongan padu penyokong Wales dan Cardiff, impian tersebut tidak mustahil untuk direalisasikan.
Beliau turut menambah bahawa rundingan sedang dijalankan dengan pengurusan kelab dan perkembangan lanjut mengenainya bakal diumumkan tidak lama lagi. Walaupun bidaan terdahulu pernah ditolak, Bale tetap optimis untuk mencari jalan penyelesaian terbaik agar cita-citanya memiliki kelab tersebut tercapai.
Langkah ini jelas menunjukkan kesungguhan Bale untuk terus memberi sumbangan kepada bola sepak Wales. Bagi para penyokong Cardiff City, sudah tentu kemunculan ikon bola sepak Wales ini mampu meniupkan semangat baharu serta membuka peluang baharu untuk kelab kembali bersaing di peringkat tertinggi. Semua pihak kini menanti perkembangan selanjutnya sambil berharap segala usaha ini berakhir dengan khabar gembira untuk Bale dan Cardiff City.