Tiket sudah habis terjual menandakan peminat kedua-dua pasukan sangat menantikan perlawanan tumpuan itu di Stadium Gelora Bung Karno, Jakarta. Sambutan luar biasa ini membuktikan pertembungan antara skuad Harimau Muda dan Indonesia sememangnya menjadi tumpuan di rantau Asia Tenggara.
Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) dalam masa yang sama tidak mahu insiden lama berulang. FAM mahu memastikan aksi berjalan lancar sebelum, semasa dan selepas perlawanan kerana ia membabitkan perseteruan tradisi antara dua negara serumpun di Asia Tenggara.
Setiausaha Agung FAM, Datuk Noor Azman Rahman, memberikan keyakinan penuh bahawa skuad negara akan menerima jaminan keselamatan daripada Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) bagi menghadapi Kejohanan Piala Mandiri ASEAN bawah 23 tahun (B-23).
Beliau memaklumkan bahawa pihak FAM sudah mengadakan persiapan rapi bersama PSSI untuk bekerjasama dalam memastikan kejohanan berprestij itu berjalan dengan baik memandangkan kedua-dua pasukan diundi dalam kumpulan yang sama pada edisi kali ini.
“FAM juga sudah membuat persiapan rapi dengan PSSI untuk bekerjasama bagi memastikan kejohanan ini berjalan dengan baik memandangkan kita diundi dalam satu kumpulan pada edisi kali ini,” jelas beliau kepada pihak media tempatan.
Menurut Noor Azman lagi, pasukan negara sudah mendapat jaminan keselamatan sepanjang keberadaan mereka di bumi Indonesia. “Namun, pasukan kita juga sudah mendapat jaminan keselamatan sepanjang berada di sana nanti,” katanya lagi.
Dalam edisi Piala Mandiri ASEAN B-23 kali ini, skuad Harimau Muda diundi dalam Kumpulan A bersama Filipina dan Brunei, sementara Indonesia sebagai tuan rumah menjadi cabaran terakhir yang perlu diatasi untuk melangkah ke peringkat seterusnya.
Untuk rekod, pasukan bimbingan Nafuzi Zain itu tidak pernah menjulang trofi kejohanan tersebut, namun pencapaian terbaik skuad Harimau Muda ialah menduduki tempat keempat pada edisi tahun lalu, 2023.
Sokongan padu peminat yang membanjiri Stadium Gelora Bung Karno menjadi bukti betapa pentingnya pertembungan ini kepada penyokong bola sepak kedua-dua negara. FAM tetap optimis segalanya akan berjalan lancar hasil kerjasama erat dengan PSSI.