Jurulatih beregu lelaki negara, Herry Iman Pierngadi, memaklumkan bahawa pemain pelapis masih memerlukan masa untuk menyesuaikan diri dengan pendekatan latihan baharu yang sedang diterapkan sebelum menyertai kejohanan Terbuka Jepun dan China yang dijadualkan berlangsung bulan depan.
Menurut Herry, beberapa pemain seperti gandingan Choong Hon Jian dan Haikal Nazri sedang berusaha menyesuaikan diri semula, memandangkan mereka telah lama tidak beraksi di pentas kompetitif dan kini berdepan cabaran dalam menyesuaikan diri dengan gaya latihan baharu.
“Sudah agak lama mereka tidak bertanding, jadi suasana perlawanan semasa adalah berbeza. Tambahan pula, sebelum ini mereka menggunakan pendekatan permainan yang berlainan,” jelas Herry ketika ditemui di Akademi Badminton Malaysia (ABM).
Beliau turut memaklumkan bahawa pemain seperti Haikal memerlukan sokongan tambahan kerana mengalami tekanan mental kesan daripada kecederaan lalu.
“Saya lihat Haikal perlu lebih masa kerana emosinya sedikit terganggu selepas mengalami kecederaan. Saya telah mendapatkan bantuan psikologi sukan untuk memberikan bimbingan mental kepadanya,” katanya lagi.
Dalam pada itu, Herry turut menyatakan keyakinannya terhadap kesiapsiagaan skuad keseluruhan menjelang dua kejohanan penting itu, terutamanya selepas dua pasangan utama negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik dan Man Wei Chong-Tee Kai Wun menunjukkan prestasi memberangsangkan termasuk memenangi gelaran pada musim ini.
Beliau berharap barisan pemain pelapis seperti Hon Jian-Haikal dan Arif Junaidi-Yap Roy King mampu menunjukkan peningkatan dan berada pada tahap yang seiring dengan dua beregu utama negara.
“Saya mengharapkan mereka dapat mendekatkan diri dengan pencapaian beregu utama, sekurang-kurangnya sedia untuk mengisi kekosongan bila diperlukan,” ujar Herry.
Tambahnya lagi, pembangunan mental dan fizikal dalam kalangan pemain pelapis sangat penting dalam memastikan kesinambungan prestasi tinggi skuad negara. Menurut beliau, struktur latihan telah direka bentuk untuk menyesuaikan keperluan individu pemain.
“Kita tidak boleh menggunakan kaedah satu untuk semua. Setiap pemain ada latar belakang dan kekuatan berbeza. Jadi, pendekatan latihan turut dipelbagaikan mengikut kesesuaian mereka,” tambah beliau.
Beliau juga menetapkan sasaran peribadi agar Malaysia mampu meraih sekurang-kurangnya satu gelaran dalam kejohanan Terbuka China yang akan datang, sebagai tanda aras prestasi sebelum menamatkan musim kompetitif.
“Saya harap ada antara mereka yang boleh bawa pulang gelaran ke tanah air,” tambahnya.
Dalam perkembangan berasingan, Herry menjelaskan bahawa pertemuan beliau bersama bekas anak didiknya, Mohammad Ahsan baru-baru ini adalah sekadar perjumpaan santai yang tidak berkaitan dengan sebarang isu profesional.
“Itu perkara biasa. Dia bekas pemain saya, kalau dia rindu, kita jumpa, makan bersama dan berbual-bual. Tidak ada kena-mengena dengan urusan badminton atau isu luar gelanggang,” tegasnya.
Dengan adanya pertemuan-pertemuan santai seperti itu, Herry percaya hubungan kekeluargaan dalam komuniti badminton antarabangsa dapat terus dikekalkan, sekaligus membuka peluang kerjasama bukan hanya di atas gelanggang tetapi juga dari aspek pembangunan pemain muda di masa akan datang.