Pemain warisan Harimau Malaya, Facundo Garces, terus mencipta gelombang di pentas bola sepak antarabangsa apabila statistik luar biasanya bersama Deportivo Alaves menjadi tular selepas dikongsi secara rasmi oleh kelab itu di media sosial.
Dalam masa hanya setengah musim sejak menyertai kelab LaLiga itu pada Ogos lalu, Garces telah membuktikan kualitinya sebagai pertahanan yang bukan sahaja konsisten tetapi juga mendahului dari segi statistik utama pertahanan dalam saingan liga tertinggi Sepanyol.
Pemain kelahiran Santa Fe, Argentina ini kini mencatatkan purata 0.7 hadangan percubaan tepat ke arah gol setiap perlawanan, mengatasi purata liga yang berada pada 0.5. Dari segi pengeluaran bola dari kawasan bahaya pula, beliau merekodkan purata 6.2 berbanding purata liga 4.
Kelebihan fizikal dan kebijaksanaan beliau turut terbukti dalam duel udara apabila mencatatkan purata 2.4 kemenangan bagi setiap perlawanan – jauh mengatasi purata LaLiga iaitu 1.8. Statistik ini menunjukkan Garces bukan sahaja beraksi cemerlang, malah mengatasi majoriti pemain pertahanan dalam liga yang dihuni oleh ramai bintang ternama dunia.
Sehingga kini, beliau telah mengumpul 676 minit permainan dalam aksi liga bersama Alaves dan membuktikan bahawa beliau bukan sekadar pengisi skuad tetapi pemain yang membawa impak sebenar dalam setiap perlawanan.
Apa yang mungkin tidak diketahui ramai adalah hakikat bahawa Facundo Garces telah pun mewakili skuad Harimau Malaya dalam perlawanan rasmi, bersama-sama beberapa pemain warisan lain seperti Rodrigo Holgado, Joao Figueiredo dan Jon Irazabal. Penampilan mereka memberi sumbangan besar dalam kemenangan bergaya Malaysia dalam aksi persahabatan terdahulu.
Kehadiran Garces dalam skuad kebangsaan tidak hanya menambah dimensi pertahanan yang kukuh, malah memperlihatkan perancangan jangka panjang Malaysia dalam memperkasakan skuad melalui pemain warisan yang beraksi di peringkat tertinggi.
Langkah bijak Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) dan jurulatih kebangsaan Peter Cklamovski dalam membawa masuk pemain seperti Garces disambut baik oleh peminat, yang semakin yakin dengan kemampuan Harimau Malaya untuk bersaing secara kompetitif di pentas antarabangsa.
Kejayaan Garces juga menimbulkan perbincangan tentang keberkesanan strategi pengambilan pemain berdarah Malaysia dari luar negara. Jika terus dilaksanakan dengan bijaksana, pendekatan ini bakal mengubah landskap skuad kebangsaan dan membawa masuk pengalaman serta kualiti dari liga-liga terkemuka dunia.
Dalam konteks Alaves, pengurusan kelab dilaporkan sedang berbincang untuk memanjangkan kontrak Garces dan menilai semula klausa pelepasan kontraknya, setelah menyedari nilai sebenar yang dimiliki oleh pertahanan muda ini.
Pencapaian Garces turut menarik perhatian pencari bakat dan media sukan Eropah, yang menggelar beliau sebagai “pemain yang underrated tetapi sangat efektif”. Ketekunan, kebolehan membaca permainan, serta kecekapan teknikal yang ditunjukkan menjadi model contoh bagi pemain pertahanan moden.
Peminat bola sepak Malaysia kini menaruh harapan agar Garces akan terus diberi peluang untuk beraksi dalam perlawanan kompetitif bersama Harimau Malaya, terutamanya menjelang kempen kelayakan Piala Asia dan Piala Dunia akan datang.
Dengan reputasi yang sedang melonjak dan sokongan padu daripada kedua-dua kelab dan pasukan kebangsaan, masa depan Facundo Garces tampak sangat cerah. Sekiranya beliau mengekalkan momentum semasa, tidak mustahil nama Garces akan terpahat dalam sejarah sebagai pemain warisan paling berjaya pernah diserap ke dalam skuad Malaysia.
Garces bukan hanya disanjung kerana statistik semata-mata. Beliau menjadi inspirasi kepada ramai pemain muda tempatan yang melihatnya sebagai simbol kejayaan hasil usaha gigih dan kesungguhan mengejar impian. Perjalanannya daripada bola sepak Argentina ke pentas LaLiga dan kini mewakili Malaysia adalah kisah luar biasa yang memberi motivasi besar.
Facundo Garces bukan sekadar statistik di atas kertas – beliau adalah lambang transformasi baharu dalam bola sepak Malaysia. Daripada padang rumput Argentina ke pentas LaLiga dan kini menyarung jersi Harimau Malaya, kisah Garces adalah bukti bahawa impian boleh dicapai dengan semangat, disiplin dan peluang yang tepat.
Dengan kekuatan yang ditunjukkannya, peminat kini menantikan aksi Garces seterusnya – sama ada dalam LaLiga mahupun di gelanggang Asia bersama Malaysia – dan percaya bahawa beliau mampu membawa Harimau Malaya lebih jauh berbanding sebelum ini.
Kejayaan Garces juga membuka lembaran baharu dalam strategi bola sepak negara yang menyaksikan bagaimana pemain warisan boleh diintegrasikan dengan sempurna ke dalam sistem pembangunan pasukan. Jika dikekalkan dan diperluas, pendekatan ini bukan sahaja mengangkat mutu skuad kebangsaan, tetapi juga menambah dimensi baharu dalam struktur sukan tanah air.