HANOI, 19 Jun – Presiden Persatuan Bola Sepak Vietnam (VFF), Tran Quoc Tuan, menegaskan bahawa pihaknya tidak mahu terlalu bergantung kepada pemain warisan dalam memperkuatkan skuad kebangsaan ‘Naga Emas’ meskipun potensi dan kelebihan yang dimiliki mereka mampu memperkasakan pasukan kebangsaan.
Beliau berpendapat, langkah menaturalisasikan terlalu ramai pemain luar negara berdarah Vietnam tidak membawa faedah menyeluruh kepada bola sepak negara, bahkan dikhuatiri akan memberi impak negatif kepada perkembangan liga domestik Vietnam, iaitu V.League.
Pandangan itu hadir susulan laporan SEAsia Goal sebelum ini yang mendedahkan bahawa Vietnam kini memiliki lebih daripada 100 pemain warisan yang beraksi di luar negara, khususnya di Eropah. Ramai dalam kalangan mereka memiliki darah keturunan Vietnam dan berusia sekitar 20 tahun — suatu aset yang sangat berpotensi untuk diserap masuk ke dalam sistem bola sepak negara.
Keseimbangan Antara Pasukan Kebangsaan dan Liga Domestik
Menurut Quoc Tuan, meskipun kehadiran pemain warisan mampu memberi nilai tambah kepada skuad kebangsaan, beliau turut mengambil kira keseimbangan antara pasukan negara dan saingan liga domestik.
“Jika kami menaturalisasikan ramai pemain, ia memang akan menguatkan lagi pasukan kebangsaan tetapi saingan liga akan semakin lemah,” kata beliau dalam satu kenyataan rasmi.
Beliau bimbang kebergantungan kepada pemain warisan atau naturalisasi dalam skuad utama akan menyebabkan pemain-pemain tempatan tidak mendapat ruang mencukupi untuk berkembang dalam saingan liga, seterusnya merencatkan pembangunan jangka panjang bola sepak Vietnam.
Quoc Tuan turut menekankan bahawa objektif utama VFF adalah untuk memperkasakan ekosistem bola sepak secara menyeluruh dan bukan sekadar mendapatkan keputusan jangka pendek.
Proses Ketat Naturalisasi di Vietnam
Berbanding beberapa negara jiran seperti Malaysia dan Indonesia yang lebih terbuka terhadap kemasukan pemain warisan, Vietnam masih mengekalkan peraturan ketat dalam proses naturalisasi. Salah satu syarat utama ialah pemain tersebut perlu terlebih dahulu menyertai saingan domestik V.League sebelum layak memohon pertukaran kerakyatan.
Proses ini dikatakan memakan masa dan melibatkan pelbagai urusan birokrasi. Hal ini menyebabkan banyak pemain warisan Vietnam tidak berpeluang menyarung jersi negara kerana mereka tidak menetap di Vietnam ataupun tidak pernah beraksi dalam liga tempatan.
Setakat ini, hanya beberapa pemain warisan yang pernah dipanggil menyertai skuad kebangsaan seperti Filip Nguyen, Jason Pendant Quang Vinh, Dang Van Lam, Adriano Schmidt dan Michal Nguyen. Selebihnya masih belum memenuhi syarat atau tidak menunjukkan minat untuk kembali ke tanah asal nenek moyang mereka.
Perbandingan Dengan Negara Jiran
Berbeza dengan Malaysia dan Indonesia yang kini giat memperkenalkan pemain warisan ke dalam skuad masing-masing, Vietnam dilihat masih berhati-hati dalam membuka pintu kepada pendekatan tersebut. Kedua-dua negara jiran itu kini menyenaraikan ramai pemain berdarah campuran atau naturalisasi sebagai strategi meningkatkan daya saing di pentas antarabangsa.
Malaysia misalnya, memperkenalkan barisan pemain warisan dari Argentina, Sepanyol dan Eropah yang menyertai Harimau Malaya pada aksi kelayakan Piala Asia 2027, termasuk Imanol Machuca, Rodrigo Holgado dan Facundo Garces.
Manakala Indonesia pula, terkenal dengan kelancaran mereka dalam proses mendapatkan pemain dari Belanda dan Afrika, yang kini menjadi tonggak utama dalam skuad kendalian Shin Tae-yong.
Namun, berbeza dengan Malaysia yang hanya memerlukan kelulusan dari Kementerian Dalam Negeri dan Jabatan Pendaftaran Negara (JPN), Vietnam memerlukan pemain warisan untuk terlebih dahulu menetap di negara itu dan mendapatkan taraf penduduk tetap sebelum boleh memohon kewarganegaraan – satu proses yang lebih panjang dan rumit.
Reaksi Penyokong dan Pemerhati Bola Sepak
Langkah konservatif Vietnam ini mendapat pelbagai reaksi. Sesetengah penyokong memuji ketegasan VFF dalam memastikan pemain tempatan terus diberi keutamaan dan pembangunan akar umbi tidak terpinggir. Namun, ada juga yang berpendapat pendekatan ini menyebabkan Vietnam ketinggalan dalam perlumbaan pembangunan bola sepak moden.
Menurut seorang penyokong tegar Vietnam, Nguyen An Phong, dalam satu komen di laman sosial:
“Laluan yang biasa adalah seseorang perlu mendapatkan taraf penduduk tetap terlebih dahulu sebelum boleh memohon pasport Vietnam walaupun mereka berdarah campuran dan lahir di luar negara.”
Beliau turut menyatakan bahawa pemain seperti Dang Van Lam, Filip Nguyen dan Jason Pendant perlu menetap dalam tempoh tertentu sebelum layak bermain untuk negara.
Cabaran Masa Depan Bola Sepak Vietnam
Kekalahan memalukan 0-4 kepada Malaysia dalam aksi kelayakan Piala Asia baru-baru ini turut membuka mata banyak pihak mengenai keperluan perubahan dalam bola sepak Vietnam. Kekalahan itu bukan sahaja mengejutkan penyokong, tetapi juga menyulitkan laluan Vietnam ke pusingan akhir Piala Asia 2027.
Kini, Vietnam berada di kedudukan kedua dalam Kumpulan F dengan tiga mata, manakala Malaysia di tangga teratas dengan enam mata. Situasi ini mencetuskan tekanan kepada VFF untuk mempercepatkan reformasi bola sepak negara.
Namun, Tran Quoc Tuan tetap berpegang pada prinsip bahawa memperkasakan pemain tempatan dan memperkukuh liga domestik adalah keutamaan utama.
Pendirian Presiden VFF, Tran Quoc Tuan, dalam isu pemain warisan mencerminkan komitmen jangka panjang terhadap pembangunan bola sepak Vietnam. Meskipun kelihatan perlahan berbanding negara jiran dalam aspek pengambilan pemain warisan, pendekatan ini lebih tertumpu kepada pembinaan akar umbi yang mampan dan pembangunan liga tempatan.
Namun, dengan desakan prestasi dan tekanan daripada penyokong, masa depan akan menentukan sama ada Vietnam akan terus berpegang pada pendekatan konservatif ini, atau mula membuka lembaran baharu dalam menandingi kuasa bola sepak serantau dan antarabangsa.