Presiden Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Tengku Datuk Seri Zafrul Tengku Abdul Aziz mahu isu membabitkan kontrak beregu wanita negara, Pearly Tan-M Thinaah diselesaikan segera bagi memastikan kedua-dua pemain dapat menumpukan perhatian penuh terhadap prestasi mereka di gelanggang.
Pasangan nombor tiga dunia itu sehingga kini masih belum menandatangani kontrak baharu sekalipun kontrak mereka sudah berakhir sejak Disember lalu. Keadaan ini telah menimbulkan pelbagai spekulasi dalam kalangan peminat dan pemerhati sukan, termasuk kemungkinan Pearly dan Thinaah memilih untuk bergerak secara profesional di luar naungan BAM.
Walaupun belum mencapai kata putus mengenai kontrak, Pearly-Thinaah terus berlatih di bawah program badan induk berkenaan dan masih menerima segala manfaat sebagai pemain di bawah naungan BAM. Ini membuktikan komitmen mereka terhadap pasukan kebangsaan dan keinginan untuk kekal beraksi di pentas antarabangsa.
Tengku Zafrul, yang juga merupakan Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri (MITI), ketika melawat Akademi Badminton Malaysia (ABM) di Bukit Kiara hari ini berkata, beliau sudah mengarahkan pengurusan BAM untuk menyelesaikan perkara berkenaan secepat mungkin. Beliau menegaskan bahawa penyelesaian kontrak itu amat penting untuk mengelakkan ketidaktentuan yang boleh menjejaskan fokus dan prestasi pemain.
“Ia penting untuk mengelakkan ketidaktentuan dan membantu pemain memberi tumpuan penuh kepada prestasi di gelanggang,” katanya. “Bagi saya, BAM perlu menjaga kebajikan semua pemain di bawah naungannya. Jadi saya harap mereka akan kekal bersama BAM,” tambah Tengku Zafrul.
Kontrak Pearly dan Thinaah yang telah tamat pada Disember 2024 sebenarnya telah menjadi isu yang mendapat perhatian ramai kerana kedua-dua pemain itu menunjukkan prestasi cemerlang sejak kebelakangan ini. Pearly-Thinaah berjaya menampilkan prestasi memberangsangkan apabila menjuarai Terbuka Thailand dan terbaru mara ke final Terbuka Indonesia, walaupun terpaksa berpuas hati dengan gelaran naib juara selepas tewas kepada pasangan China, Liu Shengshu dan Tan Ning.
Keberhasilan mereka di pentas antarabangsa telah mengangkat nama Malaysia dalam sukan badminton beregu campuran, dan ramai yang berharap agar mereka dapat meneruskan kecemerlangan itu bersama BAM tanpa gangguan kontrak yang berpanjangan.
Namun begitu, Tengku Zafrul turut mengakui bahawa sebarang keputusan berkaitan hala tuju Pearly-Thinaah perlu dibuat dengan teliti dan melibatkan perbincangan bersama pelbagai pihak berkepentingan. Beliau berkata, isu pemain keluar dari BAM adalah perkara yang sedang dibincangkan secara serius oleh jurulatih dan pengurusan persatuan.
“Perkara ini memang ada dibincangkan bersama jurulatih dan pengurusan BAM. Ada dua pandangan berbeza, ada yang mahu beri ruang kepada pemain untuk pilih laluan sendiri, dan ada juga yang risau mereka mungkin gagal jika tidak lagi bersama BAM,” jelas beliau.
Pandangan berbeza ini menunjukkan bahawa pihak BAM menghargai hak dan pilihan pemain, tetapi pada masa yang sama juga mengambil kira kepentingan pasukan dan kestabilan program pembangunan sukan di peringkat kebangsaan.
Dalam masa yang sama, Presiden BAM juga bersetuju untuk mengadakan penambahbaikan segera dalam aspek sokongan membabitkan pemakanan pemain di ABM. Beliau menyedari bahawa faktor pemakanan merupakan elemen penting dalam memastikan atlet kekal bertenaga dan berada pada tahap optimum sepanjang latihan dan pertandingan.
“Selain daripada aspek latihan dan teknikal, kita juga perlu beri perhatian kepada sokongan lain seperti pemakanan. Ini adalah antara perkara yang sedang kita kaji untuk diperbaiki bagi memastikan pemain mendapat yang terbaik dari segi pemakanan,” katanya.
Tengku Zafrul turut melahirkan keyakinan bahawa dengan sokongan yang lebih baik dari segi pengurusan, latihan, dan aspek lain seperti pemakanan, Pearly dan Thinaah serta pemain-pemain lain dalam skuad badminton negara mampu mencapai prestasi yang lebih konsisten dan cemerlang di masa hadapan.
Sejak diangkat sebagai Presiden BAM, Tengku Zafrul menunjukkan komitmen yang tinggi dalam memastikan badan induk itu terus maju dan dapat memenuhi harapan rakyat Malaysia untuk melihat badminton negara kembali gemilang di peringkat dunia.
Dalam lawatannya ke ABM hari ini, beliau turut mengadakan sesi perbincangan bersama jurulatih dan pegawai teknikal mengenai perkembangan terkini pemain dan rancangan jangka panjang untuk memajukan badminton Malaysia. Lawatan ini merupakan antara langkah strategik beliau untuk memastikan setiap aspek dalam pembangunan pemain diberi perhatian rapi.
Bagi Pearly Tan dan M Thinaah, masa depan mereka kini menjadi perhatian ramai pihak, khususnya peminat badminton di Malaysia yang berharap agar segala isu kontrak dapat diselesaikan dengan baik dan mereka dapat terus fokus memburu kejayaan di pentas antarabangsa.
Dalam dunia sukan kompetitif hari ini, kestabilan dan sokongan daripada badan induk amat penting bagi memastikan atlet dapat beraksi dengan cemerlang tanpa gangguan luar yang boleh mengganggu fokus dan motivasi.
Pemain beregu wanita ini masih lagi diharapkan mampu membawa pulang pingat dan gelaran untuk Malaysia dalam kejohanan akan datang, termasuk Kejohanan Dunia dan Sukan Asia yang bakal menjadi tumpuan utama badminton negara.
Dengan situasi kontrak yang semakin hampir menemui penyelesaian, ia dijangka akan memberikan ketenangan dan keyakinan kepada Pearly-Thinaah serta memberi ruang kepada mereka untuk memberi tumpuan sepenuhnya dalam latihan dan persediaan menghadapi cabaran akan datang.
Setakat ini, tiada kenyataan rasmi daripada Pearly atau Thinaah mengenai masa depan mereka, namun perkembangan lanjut mengenai kontrak dijangka akan diumumkan oleh BAM selepas pihak pengurusan selesai membuat keputusan muktamad.
Bagi pengurusan BAM pula, cabaran terbesar kini adalah memastikan pemain utama kekal bersemangat dan fokus dalam tempoh penting menjelang siri kejohanan antarabangsa yang semakin hampir. Dengan usaha-usaha penambahbaikan yang sedang dilaksanakan, diharapkan badminton negara dapat terus mencapai tahap yang lebih tinggi pada masa hadapan.